FIA-in direktor za utrke Michael Masi je upozorio vozače da će im se oduzeti bodovi na zadnjoj utrci sezone u Abu Dhabiju ne budu li se držali pravila i sportskog kodeksa.
Verstappen i Hamilton dolaze u Abu Dhabi sa istim brojem bodova. Ove sezone su već imali nekoliko incidenata, a posebno kontroverzna je bila prošlosedmična VN Saudijske Arabije, gdje je Verstappen sankcionisan 3 puta.
Onaj ko završi ispred, osvaja naslov u Abu Dhabiju, što znači da svako sticanje prednosti izazivanjem sudara, izguravanjem drugog vozača sa staze ili ilegalno preticanje može odlučiti prvaka. Postoji specifični set kazni ako se prekrši sportski pravilnik, ali one se odnose na same kazne u trci, kao što su vremenske kazne, diskvalifikacija, suspenzije i kazne na gridu.
Ali suci se mogu pozvati na sve sankcije koje su dostupne u FIA-inom Sportskom kodeksu, a to uključuje i oduzimanje bodova. Masi je u svojim uobičajenim napomenama koje objavljuje prije svake utrke posebnu pažnju obratio na ‘poštenu vožnju’, te je istakao koje su moguće sankcije za vozače koji se toga ne budu pridržavali. FIA je nakon utrke u Saudijskoj Arabiji pretrpjela oštre kritike kako su upravljali utrkom i incidentima koji su se desili. Masijevo upozorenje se odnosi na sve vozače, ali je posebno ciljano na Hamiltona i Verstappena koji su ove sezone imali nekoliko velikih sudara:
„Svako kršenje principa poštenja u natjecanju, nesportsko ponašanje ili pokušaj da se utiče na rezultat natjecanja na način koji je suprotan sportskoj etici nije dozvoljen.“
„Za sva FIA-ina prvenstva, kupove, izazove, trofeje ili serije, vrijedi da suci mogu izreći slijedeće kazne: suspenzija za jedno ili više natjecanja, oduzimanje bodova za prvenstvo, kup, izazov, trofej ili seriju. Bodovi se ne bi trebali oduzimati odvojeno od vozačkog i konstruktorskog šampionata osim u iznimnim okolnostima,“ upozorio je Masi.
Prošla utrka je stvorila velike tenzije te je postojala bojazan da bi stvari mogle izmaći kontroli. Masi i FIA su stoga odlučili reagirati i upozoriti vozače. Ovo se svakako najviše odnosi na Verstappena i Hamitona, čija je borba za naslov u brojnim trenucima ove sezone prelazila granice. Utrka u Saudijskoj Arabiji je od mnogih nazvana ‘cirkusom’ u režiji FIA-e zbog brojnih spornih odluka tokom vikenda, a i samo upravljačko tijelo sporta je pretrpjelo ogromne kritike zbog načina na koji su vodili tu utrku.
Kako bi se izbjeglo da se ovo prvenstvo odluči na kontroverzan način, FIA je odlučila reagirati i čini se pooštriti mjere kako bi sprječili svaki vid ‘prljave’ vožnje.
