Andrea Stella smatra da je jedan od glavnih zadataka McLarena u završnom dijelu sezone pronaći bolju povezanost između Oscara Piastrija i MCL40. Šef ekipe smatra da Australcu ne nedostaje brzina, nego prirodan osjećaj za novu generaciju bolida, zbog čega tokom vožnje još uvijek mora previše razmišljati o onome što treba napraviti.

Piastrijevi problemi s bolidima za 2026. postali su vidljivi već tokom prvog dijela sezone. U prethodne dvije godine posebno je bio snažan u brzim zavojima i uslovima s mnogo prijanjanja, ali su nova pravila donijela manje downforcea i uže gume, čime je dio njegovih ranijih prednosti nestao.

Norris je mnogo brže pronašao način da iz MCL40 izvuče maksimum, dok Piastri još uvijek pokušava doći do nivoa na kojem upravljanje bolidom postaje potpuno instinktivno. Stella upravo tu vidi jedan od glavnih razloga trenutne razlike između dvojice McLarenovih vozača.

“Moramo se bolje kvalifikovati s Oscarom i od početka biti bliže pozicijama za postolje. U Monzi je bio treći u kvalifikacijama, ali smo zbog ometanja na kraju startali šesti, tako da postoji nekoliko stvari koje moramo bolje kontrolisati,” rekao je Stella za motorsport.

Međutim, McLaren ne želi problem svesti samo na rezultate kvalifikacija ili pojedinačne greške tokom vikenda. Mnogo važnije pitanje je način na koji Piastri trenutno mora upravljati MCL40, jer Stella smatra da Australac još uvijek previše svjesno razmišlja o svakom potezu.

“Moramo sve izvršavati besprijekorno i istovremeno pronaći bolju povezanost između Oscara i MCL40, jer on još uvijek vozi glavom. Kada vozite razmišljajući, vremena reakcije su duža. Sporiji ste u donošenju odluka o tome šta treba napraviti i, kao posljedica toga, sporiji ste i u vremenu kruga.”

To je posebno važna razlika u Formuli 1, gdje se reakcije mjere u djelićima sekunde. Vozač koji ima potpuno prirodan osjećaj za bolid može reagovati instinktivno, dok Piastri trenutno dio mentalnog kapaciteta troši na prilagođavanje karakteristikama MCL40.

Stella ipak ne vidi razlog za zabrinutost na duži rok. McLaren smatra da vrlo dobro razumije problem i već radi na tome da Piastriju omogući prirodniji osjećaj za bolid u završnom dijelu sezone.

“Plan poboljšanja je vrlo jasan. Očekujem, kao što uvijek govorim, da ćemo riješiti situaciju i da ćemo u završnom dijelu sezone vidjeti snažnijeg Oscara.”

Njegov posljednji vikend u Madridu dodatno je zakomplikovao kontakt s Georgeom Russellom u prvom zavoju. Piastrijevo prednje krilo je tom prilikom pretrpjelo oštećenje koje je, prema Stelli, značajno utjecalo na aerodinamički balans MCL40.

“Oštećenje Oscarovog prednjeg krila koštalo ga je nekoliko bodova aerodinamičkog balansa, tako da je utjecaj bio vrlo jasno mjerljiv. Veoma smo se bojali da bi gubitak downforcea na prednjem kraju mogao izazvati ozbiljan graining, ali su hard gume bile dovoljno otporne da se to ne dogodi i omogućile su mu da nastavi utrku.”

Stella je dodao da Piastrijev rezultat nije bio posljedica samo oštećenja, jer je Australac već na početku izgubio važne pozicije. Zbog toga smatra da bi čak i bez kontakta bilo teško potpuno preokrenuti njegovu utrku.

McLaren zato trenutno ne traži radikalnu promjenu Piastrijevog stila. Cilj je pronaći postavke i karakteristike MCL40 koje će mu omogućiti da prestane razmišljati o tome kako bolid treba voziti i ponovo počne reagovati instinktivno.

Upravo je ta povezanost između vozača i bolida ono što Stella vidi kao ključni korak. Ako McLaren uspije Piastriju vratiti prirodan osjećaj koji je imao u prethodnoj generaciji bolida, očekivanje ekipe je da će se i razlika prema Norrisu početi značajno smanjivati u završnom dijelu sezone.