Šef McLarena Andrea Stella ponudio je detaljno objašnjenje problema s kojima su se njegovi vozači suočili tokom kvalifikacija u Miamiju, naglašavajući da uzrok nije bio u samoj brzini bolida, već u složenoj kombinaciji faktora koji su uticali na performanse. Iako je McLaren u sprint kvalifikacijama izgledao stabilno i konkurentno, situacija se značajno promijenila u kvalifikacijama za glavnu utrku.
Stella je objasnio da je ključni problem bio u prilagodbi na uslove, posebno zbog neobičnog ponašanja pogonske jedinice. “U sprint kvalifikacijama nismo imali nikakvih posebnih problema, dok smo u kvalifikacijama za glavnu utrku morali raditi s manje optimalnim performansama pogonske jedinice,” rekao je Stella, koji je dodao da se ne radi o klasičnom tehničkom kvaru, već o specifičnom odgovoru sistema na promijenjene uslove na stazi.
Prema njegovim riječima, vozači poput Landa Norrisa i Oscar Piastrija izgubili su nekoliko desetinki između sprint i glavnih kvalifikacija, posebno u brzom sektoru staze koji je već ranije označen kao slabija tačka MCL40 bolida. Istovremeno, McLaren nije uspio napraviti značajan napredak u sporijim zavojima, što je dodatno otežalo ukupni rezultat.
“Radi se više o pitanju prilagodbe nego o pravom problemu. Takve stvari utiču i na vremena krugova i na referentne tačke vozača,” naglasio je Talijan, ukazujući na to koliko su moderne postavke bolida osjetljive na male promjene.
Dodatni izazov predstavljala je i promjena vremenskih uslova, prije svega jačina vjetra koja je porasla neposredno prije kvalifikacija. Upravo je taj faktor dodatno naglasio jednu od slabosti McLarena – povećan otpor zraka. “Moramo prihvatiti da je ova vrsta osjetljivosti pogonske jedinice nešto na što nismo navikli, vjerovatno nešto što nikada ranije nismo vidjeli,” pojašnjava on.
Promjene u vjetru direktno su uticale na ponašanje bolida na pravcima, ali i na način na koji su inžinjeri koristili alate za optimizaciju performansi. Stella je objasnio da se stvorila svojevrsna “utrka” između podataka, alata i vanjskih uslova, što je dodatno zakomplikovalo donošenje odluka tokom kvalifikacija.
“U kvalifikacijama su neki faktori koji su u petak bili gotovo nebitni postali ključni. Svaka promjena ima uticaj na cijeli sistem. Nije samo pitanje gdje koristite energiju, već i kako ona interaguje s drugim komponentama, uključujući i dio motora s unutrašnjim sagorijevanjem,” zaključio je Stella.
Ovakva analiza jasno pokazuje koliko su moderni bolidi osjetljivi na kombinaciju tehničkih i vanjskih faktora, te koliko je granica između optimalnih i kompromisnih performansi tanka u aktuelnoj eri.
