Ferrari privodi kraju slaganje kompletnog inžinjerskog okruženja oko Lewisa Hamiltona pred početak nove ere i prve testove SF-26 bolida. Nakon što je potvrđeno da će Britanac tokom testiranja u Barceloni, kao i tokom kratkog protresanja u Fioranu, raditi pod vodstvom Bryana Bozzija, uz podršku Carla Santija, sada je jasno i ko bi trebao postati njegov stalni trkaći inžinjer.
Privremeno rješenje za Barcelonu ostaje isto: Bozzi, inače trkaći inženjer Charlesa Leclerca, preuzima vođenje rada na stazi, dok Santi, dugogodišnji Ferrarijev stručnjak iz udaljene garaže, pruža dodatnu tehničku i analitičku podršku. Ova struktura ostaje na snazi dok Ferrari ne dovrši administrativni dio dolaska nove osobe na pit wall.
Prema najnovijim informacijama, potvrđenim iz više izvora, uključujući AutoRacer i ranije najave Corriere della Sera, Hamiltonov novi trkaći inžinjer dolazi iz McLarena. Riječ je o Cedricu Michel-Grosjeanu, inžinjeru koji je posljednjih osam godina proveo u timu iz Wokinga, prolazeći kroz različite tehničke i operativne uloge, sve do rada direktno uz Oscara Piastrija.
Ferrari u ovom trenutku ne oklijeva niti skriva izbor, već čeka da Michel-Grosjean završi svoj period obaveznog prekida rada, koji je ograničen, ali i dalje obavezan prema pravilima prelaska između timova. Plan je da se novi inžinjer priključi ekipi na stazi na vrijeme za početak sezone u Melbourneu, čime bi Hamilton dobio trajnu strukturu na pit wallu već od prve utrke.
Michel-Grosjean je u McLarenu izgradio reputaciju tihe, ali izuzetno pouzdane tehničke figure. Nakon niza internih promocija, tokom kojih je radio na analizi podataka, podršci u zračnom tunelu i strateškim projektima, 2018. godine preuzeo je ulogu trkaćeg inžinjera za performanse, koju je obavljao do 2022. godine. Od 2023. godine postao je ključna referenca u timu Oscara Piastrija, zadužen za analizu podataka i istraživanje performansi tokom vikenda.
Iako nikada formalno nije obavljao ulogu punopravnog trkaćeg inženjera, Michel-Grosjean ima bogato iskustvo rada s vozačima, interpretacije podataka i direktne podrške na stazi. Upravo zbog toga Ferrari u ovom potezu vidi paralelu s ranijim napredovanjem Bryana Bozzija, koji je u Leclercovoj garaži prošao sličan put prije nego što je promovisan na poziciju trkaćeg inžinjera, nakon odlaska Xavija Marcosa. U Maranellu vjeruju da se isti model može ponoviti i s Hamiltonom, uz dodatnu prednost što Michel-Grosjean već dolazi s višeg operativnog nivoa.
Važan detalj u cijelom procesu jeste i činjenica da je Lewis Hamilton direktno uključen u izbor novog trkaćeg inžinjera. Britanac želi stabilan odnos i jasnu komunikaciju od samog početka, posebno u sezoni koja donosi potpuno nova tehnička pravila i drugačiji način upravljanja bolidom. Zbog toga Ferrari nije želio improvizirati, već je tražio profil koji već ima iskustvo rada u vrhunskom operativnom okruženju.
Luca Diella, koji se ranije spominjao kao jedan od kandidata za ovu poziciju, ostaje unutar Ferrarijeve strukture, ali zadržava istu ulogu koju obavlja od sredine prošle sezone. On i dalje predstavlja ključnu kariku u komunikaciji između inžinjerskog tima i vozača, posebno tokom prijelaznog perioda dok se nova struktura ne stabilizira.
Ferrari tako u Barceloni ulazi s privremenim, ali iskusnim timom oko Hamiltona, dok se u pozadini finalizira dolazak inžinjera koji bi trebao dugoročno voditi njegov rad na stazi. Ako plan bude ispoštovan, Hamilton će u Melbourneu započeti sezonu s jasno definisanim inžinjerskim okruženjem, bez otvorenih pitanja i s punom podrškom tima u kojem Maranello vidi temelje za novu fazu projekta.
