Samo dva dana nakon što je odustao u svojoj 151. i posljednjoj utrci za Ferrari, Kimi Raikkonen se vratio na stazu u Abu Dhabiju. Ali ovaj put je crveni bolid zamijenio bijelim, Sauberovim bolidom, što je bio njegov povratak u švicarsku momčad nakon 17 godina.
Iceman je sjedio za upravljačem Sauberovog C37 prvog dana poslijesezonskog Pirellijevog testiranja guma, kojeg su tijekom protekle sezone vozili Marcus Ericsson i Charles Leclerc—koji će naredne godine zamijeniti Raikkonena u Ferrariju i koji će u SF71H sjesti sutra.
Raikkonenov glavni zadatak je bio isprobavi pet Pirellijevih komponenti za 2019. i dati svojoj momčadi povratne informacije. Međutim, Finac je otkrio da je test na Yas Marini dobra prilika da usporedi C37 sa svojim ovogodišnjim Ferrarijem i procijeni bilo kakva problematična područja na kojima se treba poraditi uoči slijedeće godine.
„Želio sam odraditi test i vidjeti kakav je bolid. Vidjeti da li postoje neke velike stvari koje moramo pogledati—očigledno, tu su i gume za narednu godinu,“ rekao je Raikkonen.
Kada je u nedjelju navečer nakon svoje posljednje utrke za Ferrari upitan da li je uzbuđen zbog povratka u Sauber, s kojim je prije 17 godina ostvario svoj F1 debi, Raikkonen je odgovorio:“Zapravo jesam. Nikada ne bih potpisao ugovor s njima da nisam mislio da je to nešto što želim. Bit će interesantno početi raditi s nijima—to je novi izazov i to je ono što želim.“
Sauber će na temelju napretka u 2018. željeti nastaviti graditi—a pošto će u 2019. po prvi put od 2006. i Jacquesa Villeneuvea imati svjetskog prvaka za upravljačem, švicarska momčad će zasigurno ciljati još veća postignuća u narednoj sezoni.
