Pobjeda Lewisa Hamiltona na Velikoj nagradi Barcelone ostavila je snažan utisak na Mercedes. Nakon šest uzastopnih pobjeda na početku sezone, ekipa iz Brackleya prvi put je ostala bez trijumfa, a George Russell priznaje da je Ferrari napravio iskorak koji se više ne može ignorisati.
Britanac smatra da je Barcelona bila svojevrsno upozorenje za Mercedes jer je Ferrari odjednom napravio veliki iskorak i na pravcima bio znatno konkurentniji nego ranije u sezoni.
“Mislim da nam je Barcelona bila pravo suočavanje sa stvarnošću. Ferrari je cijele sezone imao vrlo dobru šasiju. Njihov motor je zaostajao za našim, i to poprilično, ali u Barceloni su odjednom napravili veliki korak naprijed. Zbog toga su nam na pravcima odjednom bili mnogo bliže po pitanju maksimalne brzine,” rekao je Russell uoči VN Austrije.
Vozač Mercedesa posebno je izdvojio činjenicu da Ferrari i McLaren veoma često donose nova tehnička rješenja, dok je Mercedes do sada predstavio tek jedan veći paket nadogradnji.
“Iznenađuje nas koliko često donose nove dijelove. Mi smo ove sezone imali samo jednu nadogradnju. Imamo još nešto u pripremi, ali Ferrari i McLaren gotovo svake druge ili treće utrke donesu nešto novo. Moramo nastaviti pritiskati jer izgleda da svaki put kada neki tim predstavi nove dijelove napravi i veliki korak naprijed.”
Russell ipak naglašava da današnja Formula 1, zbog budžetskog ograničenja, ne dopušta neograničen razvoj bolida. Timovi moraju pažljivo birati kada će potrošiti sredstva na nove pakete nadogradnji.
“To je danas veoma izazovno zbog limita budžeta. Uvijek možete odlučiti da uvedete novu nadogradnju, ali morate razmišljati strateški i procijeniti kada je pravi trenutak tokom sezone.”
Dodao je da različiti timovi mogu imati različite prioritete u raspodjeli budžeta.
“Možda Ferrari štedi novac na nekim drugim područjima kako bi više ulagao u razvoj bolida. To je uvijek kompromis.”
Uprkos Ferrarijevom usponu, Russell vjeruje da Mercedes i dalje ima ulogu ekipe koju svi žele pobijediti, ali ističe da će predstojeća Velika nagrada Austrije pokazati da li je Ferrarijev napredak bio početak novog trenda ili samo rezultat specifičnih okolnosti u Barceloni.
“Na kraju, mi smo i dalje tim koji svi žele pobijediti. Zato će ovaj vikend biti dobar test da vidimo može li Ferrari zadržati taj nivo forme ili je ono što smo vidjeli u Barceloni bilo samo izuzetak.”
