Red Bullov RB19 već obara rekorde i čini se da će ući u historijske knjige kao jedan od najuspješnijih bolida Formule 1 svih vremena.

U stvari, uvjetom je da Max Verstappen i Sergio Perez ne budu izbačeni iz tračnica zbog doze nesretnih okolnosti tijekom druge polovice sezone, mogao bi postati prvi bolid ikada koji je osvojio sve pobjede.

Ali dok RB19 ostavlja druge za sobom, Red Bullova vlastita percepcija bolida je znatno drugačija. Jer ne vidi RB19 kao nekog posebnog konkurenta koji je isporučio nešto super spektakularno. To je jednostavno bolid koji je ujednačen u svim područjima.

Kao što Red Bullov tehnički direktor Pierre Wache kaže: “Prosječno je dobar za sve, što je stvaranje dobrog bolida.”

“Nije baš dobro u jednom aspektu. Zašto mislimo da je dobro jer smo brži od drugih, ali u osnovi rekao bih da nismo napravili fantastičan posao. Odradili smo dobar posao.”

“Više su me iznenadili drugi koji nisu odradili tako dobar posao. Zato su naša očekivanja od početka godine bila drugačija.”

“Ne želim biti skroman ili što već, ali kada vidite da neki timovi mogu u tri utrke dobiti jednu sekundu po krugu, to znači da će sve zajedno biti pristojno. Ne trebaju dvije godine razvoja.”

Iako je Red Bull završio sezonu 2022. jako snažno, pobijedivši na 10 od posljednjih 11 utrka sezone, momčad se bojala da će ove godine biti povučena unazad.

Vjerovalo se se da će kombinacija promjene u podnici, Mercedesa koji se ujedinio na konceptu bočnih stranica i Ferrarija koji je rano prebacio fokus na svoj bolid za 2023., dovesti do trostruke borbe za naslov.

Biti nezaustavljiv i pobijediti u svim utrkama do sada sigurno nije bilo nešto o čemu se razmišljalo.

“Nismo to predvidjeli,” objasnio je Wache. “Predviđali smo da bismo mogli biti usred borbe za pobjedu uz dvije momčadi: Mercedes i Ferrari.”

“Mislili smo da naša prednost na kraju prošle godine nije bila dovoljno jaka, a promjena regulacije podnice, podizanje ruba podnive i linije udarca, vratila bi te momčadi.”

“Onda bi gubitak performansi za koji smo mislili da imamo tijekom zime, posebno nakon oktobra sa smanjenjem vremena u zračnom tunelu koje smo imali, bilo teško postići uspjeh. Dakle, bilo je to iznenađenje na početku sezone.”

Razina dominacije Red Bulla ove godine potaknula je i suparnike i posmatrače da traže odgovore o tome šta je momčad tako dobro dobila na RB19.

kako vrijeme prolazi, čini se da postoji sve više i više konsenzusa da ne postoji niti jedan super element koji se ističe. Doista, RB19 je jednostavno, kao što je Wache ranije rekao, ‘prosječno dobar’ u svakom području.

Čini se da se više radi o tome kako cijeli paket bolida funkcionira preko aerodinamike (downforcea I aerodinamičkog otpora zraka), vožnje, upravljanja, ovjesa i postavki.

Neki su ukazivali na Red Bullovu historijsku prednost u dinamici bolida kao pomoć u ovom trenutku, ali Wache nije potpuno uvjeren u to.

Umjesto toga, on misli da je stvarnost takva da se RB19 ističe jer su kompromisi potrebni da bi trenutni bolidi uz efekt tla bili brzi manje nego što se drugi suočavaju s njim.

“Ne mislim da se razumijemo više od drugih, mislim da je više da imamo kompromis možda bolji od drugih,” pojašnjava on.

“Svako više-manje razumije da uticaj mehaničkog prijanjanja počinje biti veći nego u prošlosti, a krutost ima veliku ulogu u tome.”

“Tada je veza između aero karakteristika i načina na koji morate voziti bolid veća nego prije. Osim toga, propisi su uklonili neke prigušivače [inertere] koji su bili vrlo korisni, a bili bi još korisniji uz ovu vrstu bolida, ali nemamo više. Način na koji smo razvili bolid, dao je bolji kompromis. Ali to nije zato što bolje razumijemo.”

Ono što je bilo posebno impresivno u Red Bullovoj prednosti ove godine je to što je održana uprkos tome što je momčad suočena sa nedostatkom što se nalazi na dnu ljestvice ograničenja dopuštenih aerodinamičkih testiranja.

Kombinacija liderstva prvenstva konstruktota, plus dodatnog smanjenja od 10% zbog kršenja limita budžeta za 2021., znači da je Red Bull morao raditi na razvoju za RB19 na mnogo ograničeniji način nego što bi želio.

Iako postoje jasni nedostaci neuspjeha u zračnom tunelu , Wache također napominje nešto zanimljivo – da je svijest o deficitu natjerala tim da bude oštriji i taktičniji u svom pristupu.

“U našoj situaciji, to je svakako nedostatak. Ali to je prednost da pritisnete tim kako biste bili sigurni da ne istražujete beskorisne stvari.”

“Djelotvornost onoga što gledate mora se preispitivati, dok se prije nije toliko ispitivalo. Pomaže nam i to što smo gladni, jer u momčadi, a posebno u tehničkom timu, ne razumijemo dobijanje ovakve kazne, jer smo dobro odradili posao.”

“Oni to shvataju kao lični napad, pa će još bolje odraditi posao, a motivacija je još veća. Postoji neka prednost za to.”

Iako je RB19 pobijedio u svim utrkama 1. dijela sezone, stvari nisu bile lake posvuda – i jasno je da je izazov protivnika još uvijek jak.

Upitan jesu li postojali problemi sa bolidom koji su ga držali budnim, Wache je rekao: “Sve me budi noću! Momčad dobra jer smo još uvijek realni. Kod ostalih momčadi ništa se ne uzima zdravo za gotovo.”

“U slučaju velikog downforcea, a posebno vrlo velikog downforcea kao što su Budimpešta i Monako, pojavljuju se naše slabosti. Također, u kvalifikacijama i u sporim zavojima. Neke momčadi imaju bolji kompromis od nas i to je nešto što moramo poboljšati.”

Da li ovaj stalan stav ostavlja Wachea skeptičnim u pogledu hvaljenja RB19 kao jednog od najboljih F1 bolida svih vremena, čak i ako postane statistički najuspješniji.

“Ne mislim tako,” rekao je tehnički direktor za jednog od najboljih dizajna ikada. “Možda ćemo to shvatiti slijedeće godine, jer se nadam da će bolid sljedeće godine biti bolji od ove u apsolutnom smislu.”

“Uspjeh bolida je velik, ali to je kombinacija bolida i vozača. Također, to je sav naporan rad od 2014. godine, u rekonstrukciji momčadi, novi ljudi koji dolaze, nova organizacija i sve skupa je stvorilo ono što imamo sada. Nije došlo u trenutku, niti slučajno.”