Šef Mercedesa Toto Wolff je stao u odbranu Georgea Russella nakon veoma teškog vikenda na Velikoj nagradi Meksika, gdje je britanski vozač doživio novo razočaranje u sezoni koju je obilježio veliki broj problema. Austrijanac je priznao koliko je Russellu teško prihvatiti takav razvoj događaja, ali je istovremeno naglasio da njegov vozač posjeduje mentalitet borca koji uvijek razmišlja o sljedećoj prilici za pobjedu.

Russell je utrku u Meksiku završio daleko od rezultata kojem se nadao, dok je njegov timski kolega Kimi Antonelli ostvario pobjedu i proslavio osvajanje naslova prvaka Formule 1 za 2026. godinu.

Za Britanca je to bio još jedan frustrirajući vikend u sezoni tokom koje je više puta pokazao odličnu brzinu, ali nije uspijevao ostvariti rezultate koji odgovaraju njegovim očekivanjima.

Britanac je nakon utrke otvoreno priznao koliko ga je pogodio ishod događaja u Meksiku, ističući da je bio toliko frustriran da je samo želio napustiti stazu.

Tokom obraćanja medijima u Brazilu, Wolff je upitan je li razgovarao s Russellom nakon teškog vikenda i nalazi li se britanski vozač sada u boljem raspoloženju.

Šef Mercedesa je potvrdio da je bio u kontaktu sa svojim vozačem odmah nakon utrke, naglašavajući koliko je teško nositi se sa sezonom u kojoj se problemi neprestano ponavljaju.

„Da, svakako je bilo veoma teško za njega. Kada sezona ide protiv vas na takav način, očigledno je veoma teško prolaziti kroz takve trenutke,” rekao je Wolff.

Russell je tokom dosadašnjih 20 trkaćih vikenda imao brojne poteškoće koje su uticale na njegove rezultate. Britanac je ranije istakao da je samo šest vikenda prošao bez problema, dok je na preostalih 14 morao savladavati različite prepreke.

Takav razvoj sezone posebno je težak kada vozač raspolaže konkurentnim bolidom i zna da ima brzinu potrebnu za borbu na samom vrhu. Mercedes je tokom 2026. godine dominirao velikim dijelom prvenstva, a Antonelli je uspio iskoristiti performanse W17 i osvojiti naslov prvaka.

S druge stranw, Russell je često morao nadoknađivati izgubljene pozicije ili pokušavati izvući maksimum iz vikenda u kojima stvari nisu išle prema planu.

Wolff je objasnio da nije čekao povratak na stazu kako bi razgovarao s Russellom, već su kontakt uspostavili odmah nakon utrke u Meksiku.

„Razgovarao sam s njim, razmijenili smo poruke iste večeri. Razgovarali smo i sljedećeg dana,” otkrio je šef Mercedesa.

Međutim, ono što je Wolff posebno želio naglasiti jeste Russellov odgovor na razočarwnje.

Umjesto zadržavanja na propuštenim prilikama i rezultatima koji više ne mogu biti promijenjeni, britanski vozač je usmjeren na ono što ga očekuje u nastavku prvenstva.

„Radujemo se ovoj utrci i sljedećoj sezoni. To je mentalitet borca. Ova je izgubljena. Šta mogu najbolje uraditi da pobijedim u sljedećoj,” poručio je Wolff, opisujući Russellov pristup nakon Meksika.

Takve riječi dolaze u trenutku kada Mercedes ima dva vozača čije su sezone imale potpuno različit tok.

Antonelli je ostvario cilj kojem je Russell također težio, dok Britanac sada pokušava završiti prvenstvo snažnim rezultatima i pripremiti se za novu borbu u 2027. godini.

Russell je ranije govorio o frustraciji zbog propuštenih prilika, ali i o želji da nastavi napredovati uprkos problemima.

Wolffova izjava pokazuje da Mercedesov šef prepoznaje koliko je njegovom vozaču teško prihvatiti ovakvu sezonu, ali i da vjeruje u njegovu sposobnost da se oporavi od razočarenja.

Pred Russellom je Velika nagrada Brazila, na kojoj će imati dodatni izazov nakon što je Mercedes odlučio zamijeniti motor s unutrašnjim sagorijevanjem, zbog čega će Britanac dobiti kaznu od pet startnih mjesta.

Ipak, Wolff je jasno stavio do znanja da Russell ne namjerava odustati od borbe za pobjede, bez obzira na sve što mu se dogodilo tokom 2026. godine.