Mercedes još uvijek nije potvrdio svoj vozački sastav za 2026. godinu, a Max Verstappen i dalje je visoko na radaru Tota Wolffa. Uporna potraga šefa Mercedesa za Verstappenom dovela je Georgea Russella u nezgodan položaj.

Uprkos izuzetno visokim performansama ove godine, Russell se suočava sa značajnim sumnjama u pogledu svoje budućnosti. Verstappenov ugovor sa Red Bullom sadrži klauzulu o raskidu koja bi mogla biti aktivirana tokom ljetne pauze – pod uslovom da se ispune određeni uvjeti. U tom kontekstu, Toto Wolff radi na tome da ubijedi Nizozemca da je Mercedes najbolja opcija za 2026. i dalje.

Prema riječima 53-godišnjeg Austrijanca, Red Bull će se suočiti sa značajnim preprekama kada na snagu stupe nova pravila o pogonskim jedinicama, u čemu je austrijski tim ulazi sa Fordom.

Mercedes i dalje istražuje mogućnost dovođenja Maxa Verstappena

Tokom posljednjih 18 mjeseci Red Bull je počeo gubiti dominaciju u Formuli 1. Iako je Verstappen osvojio naslov prošle godine, sezona 2024. obilježena je time da je Red Bull izgubio razvojnu utrku u korist McLarena. Taj trend se nastavio i u 2025., gdje je McLaren na putu da osvoji i vozačku i konstruktorsku titulu.

S druge strane, Mercedes je ostvario relativno stabilan napredak u posljednjim sezonama. Pobjeda Georgea Russella u Kanadi bila je potvrda da W16 – barem u određenim uvjetima – može pobjeđivati.

Posljednjih mjeseci pokazalo se više nego ikad da Red Bull zavisi od Verstappena

Izuzetne sposobnosti 27-godišnjaka su neupitne, i – kao što se vidjelo prošle godine – on može biti ključna razlika u borbi za titulu. Toto Wolff to vrlo dobro zna, zbog čega je i odgodio pregovore o novom ugovoru sa Russellom.

Russell je sjajan vozač sam po sebi, vjerovatno jedan od najboljih u 2025. godini. Ipak, Wolff očito smatra da je potpisivanje Verstappena – bez obzira na to ko bi ostao bez mjesta – prilika koju se mora iskoristiti ako se ukaže.

Zbog tog stava Mercedes i dalje održava kontakt sa vozačem Red Bulla. U narednim sedmicama bit će jasnije može li četverostruki prvak aktivirati klauzulu o izlasku i napustiti Red Bull – i da li uopšte osjeća potrebu da to učini.

Serija loših rezultata dodatno je skrenula pažnju na Red Bull i njihovu nesposobnost da unaprijede RB21. Međutim, možda još važnije za Verstappenovu odluku je to kako će austrijska ekipa izgledati 2026. godine.

Preovladava mišljenje da će Mercedes biti konkurentniji od Red Bulla kada stupe na snagu nova pravila. Austrijski tim trenutno razvija vlastiti motor. Iako prelazak u status proizvođača može dugoročno biti pozitivan, kratkoročno nosi određene izazove, pa je šef Mercedesa ukazao na te prepreke.

“Max je odan momak. Ne mislim da će iskoristiti prvu priliku da napusti tim ako osjeti da stvari idu nizbrdo,” rekao je Wolff za Kleine Zeitung. “Dinamika unutar tima oko Helmuta Marka svakako igra ulogu, kao i pitanje da li će bolid biti konkurentan naredne godine,” napominje on.

“Naravno, uvijek postoji mogućnost da iz njihove (Red Bullove) infrastrukture i ljudstva proizađe nešto dobro. Ali ako izračunate kolike su šanse za to, bio bi to pravi podvig ako uspiju odmah napraviti veliki iskorak,” istakao je šef Mercedesa.