Toto Wolff je nakon VN Singapura pohvalio razvoj Red Bulla i Maxa Verstappena, ali je istovremeno jasno poručio da Mercedes još čeka pravi odgovor svog novog paketa. Šef ekipe iz Brackleya vjeruje da će tek kada nadogradnje prorade kako je planirano moći vidjeti može li Mercedes direktno parirati Verstappenu.
Mercedes još nije donio konačan sud o posljednjem paketu nadogradnji. U Maleziji su uvjeti na stazi otežali procjenu novih dijelova, pa je Singapur poslužio kao novi test. Kimi Antonelli je vozio s novim paketom i novim prednjim krilom, dok je George Russell koristio stariju specifikaciju.
Wolff je nakon vikenda prvo istakao koliko je impresivno ono što je Red Bull uspio napraviti posljednjih utrka.
„Zaista treba skinuti kapu onome što je Red Bull uradio ove sezone,“ rekao je Wolff.
„Način na koji su razvijali bolid i kako je sve na kraju sjelo kao paket, a onda stavite Maxa Verstappena u taj bolid i kada osjeti da se ponaša onako kako želi, onda dobijete ovakve rezultate.“
Red Bull je u Bakuu donio veliki paket promjena na podnici, difuzoru, bočnim usisnicima, retrovizorima i halo zaštiti, a nakon toga je napravio veliki korak naprijed. Verstappen je potom došao do prve pobjede sezone u Maleziji, a zatim i do druge uzastopne pobjede u Singapuru.
Wolff smatra da je Verstappen trenutno izvukao maksimum iz onoga što Red Bull nudi.
„Bio je ubjedljivo najbrži danas, bio je najbrži i u kvalifikacijama.“
Ipak, fokus Mercedesa je sada na tome da svoj novi paket dovede u pravi radni prozor.
„Vidjet ćemo kada naše nadogradnje počnu raditi i dođu tamo gdje mislimo da trebaju biti, možemo li biti konkurentni protiv njega.“
To je trenutno glavno pitanje za Mercedes. Antonelli je u Singapuru pokazao određene pozitivne znakove s novom specifikacijom, ali ekipa još traži konzistentnost i želi potvrdu da paket može raditi ne samo u jednom krugu nego i kroz duže stintove.
Wolff je posebno naglasio da borba između vodećih ekipa tek treba dobiti puni intenzitet.
„Jedno je sigurno, sljedeće godine će biti puna borba između ekipa, a Red Bull je dio toga.“
Mercedes tako iz Singapura izlazi sa više podataka, ali i jasnim ciljem. Ako novi paket počne davati ono što ekipa očekuje, Wolff želi vidjeti može li W17 konačno ući u direktnu borbu s Verstappenom.
