Šef Mercedesa Toto Wolff je otkrio da je predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem bio na strani njemačkog proizvođača tokom višemjesečne kontroverze oko omjera kompresije pogonske jedinice. Austrijanac tvrdi da je prvi čovjek krovne organizacije od početka smatrao da Mercedes ne krši pravila, iako će sistem mjerenja od 1. juna biti izmijenjen.
Od sredine decembra Mercedesov motor našao se u središtu rasprave zbog takozvanog „trika s kompresijom“, koji je omogućavao da omjer kompresije pri punoj snazi poraste na 18:1. Propisani omjer iznosi 16:1, ali je vrijednost od 18:1 bila neotkrivena prilikom mjerenja na sobnoj temperaturi. To je izazvalo reakciju ostalih proizvođača motora, koji su insistirali na izmjeni načina kontrole.
Njihova inicijativa je uspjela. FIA je odlučila da se od 1. juna, počevši od Velike nagrade Monaka, omjer kompresije mjeri i u „hladnim“ i u „vrućim“ uslovima. Odluka je jednoglasno usvojena, uključujući i glas Mercedesa.
Međutim, ono što je izazvalo najviše pažnje jeste Wolffova tvrdnja da je predsjednik FIA-e tokom cijelog procesa bio uz Mercedes.
„Nisu u pitanju samo timovi. Potrebni su i glasovi upravljačkog tijela i onih koji drže komercijalna prava. Ako odluče dijeliti isto mišljenje i istu agendu, mogu vas pregaziti. Cijelo vrijeme imali smo podršku Mohammeda Ben Sulayema. On je vrlo zainteresiran za motore i iz njegove perspektive bilo je jasno šta pravilnik kaže i da se pravila primjenjuju ispravno,“ izjavio je Wolff za Planet F1.
Na pitanje može li Ben Sulayem utjecati na rasplet cijele situacije, Wolff je odgovorio potvrdno, naglašavajući da predsjednik FIA-e ima punu nadležnost u procesu odlučivanja.
„Naravno da može. On je predsjednik FIA-e. Ima svu moć da učestvuje u donošenju odluka. Na kraju, odluka je njegova,“ rekao je Wolff.
S druge strane, šef Mercedesa odbacio je ideju da je riječ o zavjeri protiv jednog dobavljača. Prema njegovim riječima, izvršni direktor Formule 1 Stefano Domenicali pristupa situaciji neutralno i izvan perspektive pojedinačnih timova.
„Kada imate veliku većinu – četiri proizvođača motora, plus Stefana i Mohammeda – tada možete reći da ovo više nije zavjera protiv jednog dobavljača. Mislim da Stefano uvijek gleda stvari izvan timova, kao strategiju ili potencijalnu manipulaciju, a ne kroz prizmu pojedinačnih interesa,“ zaključio je Wolff.
Iako je rasprava formalno okončana jednoglasnom odlukom, izmjena metode mjerenja od juna pokazuje koliko su tehnički detalji u novoj eri osjetljivi. Mercedes je zadržao stav da je sve vrijeme radio u okviru pravilnika, dok je FIA odlučila dodatno precizirati način kontrole kako bi uklonila svaku buduću sumnju.
