Šef Mercedesa Toto Wolff je proglasio momčad Ferrarija favoritima za pobjedu u Brazilu nakon što je Scuderija povukla rizičan potez u kvalifikacijama kako bi svoje vozače prebacili na soft gume.

Ferrari je nakon samo jednog izlaznog kruga u Q2 prebacio Vettela i Raikkonena sa supersoft guma na soft gume—bilo je to rizičan potez s obzirom da su svi vozači požurili na stazu zbog velikog rizika od kiše.

Vettel i Raikkonen su postavili dovoljno brza vremena da prođu u Q3, te će stoga startati na trajnijim soft gumama. Ferrarijev potez su u Q2 pokušali ispratiti Mercedes i Red Bull, ali zbog promjenljivih uvjeta na stazi njihovi vozači nisu uspjeli popraviti vremena koja su prethodno postavili na supersoftu.

Iako Srebrne strijele imaju bolju startnu poziciju (pošto je Hamilton na poleu), Scuderia bi mogla imati bolje karte za utrku, zbog čega su stratezi Srebrnih strijela pohvalili ‘Crvene’ za hrabar potez. Mercedes se u Q2 odlučio za konzervativnu varijantu i brže supersoft gume, jer su vjerovali da će biti vremena za samo jedan brzi krug prije nego kiša počne padati—ali osim ‘par’ kapi na određenim dijelovima staze, uvjeti su bili relativno suhi.

„Startamo pomalo na pogrešnoj nozi. Za nas će se sve svesti na to da održimo gume na životu i izbjegnemo blistering,“ rekao je Wolff.

Za sprint od 335 metara do prvog zavoja supersoft donosi samo malu prednost u gripu, zbog čega se Ferrari najvjerovatnije odlučio kockati sa softom. Mercedesovi stratezi vjeruju da će supersoft do 10. ili 12. kruga biti najbrža komponenta. Nakon toga bi Ferrarijev potez prelaskom na soft trebao početi donositi prednost. Drugi problem za Mercedes bi mogao biti taj što soft gume donose veću fleksibilnost što se strategije tiče. Predviđa se da supersoft maksimalno može izdržati 25 krugova, a soft i do 40—u slučaju promjenljivih uvjeta i kiše, Ferrari bi primjerice mogao preći odmah na kišne gume, dok bi Mercedes morao ili ‘razvući’ stint na supersoftu ili otići po novi set slick guma, pa tek onda na kišne gume.

Ferrari je u Q2 oba svoja vozača pozvao na promjenu guma.

Wolff je s druge strane momčad Ferrarija proglasio favoritom zbog ‘hrabrog poteza’ u Q2.

„Ferrari se odlučio na veliku kocku u kvalifikacijama, promijenili su gume kada je kiša bila blizu,“ rekao je Wolff. „To im se isplatilo jer startaju na robusnijim gumama za utrku. U zaostatku su što se tiče starta, ali imat će veliku prednost poslije 10-15 krugova, što ih u našim kalkulacijama pokazuje kao favorite [za pobjedu].

„Nismo riskirali jer smo mislili da je to neproporcionalno, ali mogu razumjeti da je za Ferrari, gdje se trenutno nalaze, to jedini način da ostanu u borbi za konstruktorski naslov—riskirali su i napravili su nešto drugačije, što se isplatilo.“

Dok neke prognoze predviđaju kišu za utrku, druge prognoze govore kako bi dan utrke trebao biti najtopliji dan trkaćeg vikenda na Interlagosu. Mercedesova tendencija da pregrije zadnje gume je bila jako dobro vidljiva na posljednje dvije utrke, ali Wolff kaže da su napravili neke promjene za ovaj vikend.

„Napravili smo neke promjene za ovaj vikend. Zasad smo zadovoljni onim što smo vidjeli, ali pregrijavanje guma će biti najveći problem—održati gume u životu i izbjeći blistering. Sa spomenutim zaostatkom supersoft guma naspram softa, pomalo smo na pogrešnoj nozi,“ dodao je Wolff.