Mercedes je dominantno otvorio sezonu 2026, ostvarivši šest pobjeda u prvih šest utrka i ostavljajući dojam ekipe koju će biti teško sustići. Međutim, posljednjih sedmica odnos snaga počeo se mijenjati, a nakon pobjeda Lewisa Hamiltona u Barceloni i Charlesa Leclerca u Silverstoneu, Ferrari je jasno pokazao da više nije samo povremeni izazivač.
Toga je svjestan i šef Mercedesa Toto Wolff, koji očekuje da će Scuderia do kraja sezone ostati ozbiljan konkurent njegovoj ekipi.
„Moramo gledati sebe. Prije ovog vikenda govorili su da će Ferrari ovdje imati problema s upravljanjem energijom, ali to se nije dogodilo. Bili su vrlo konkurentni i očekujem da će tako biti do kraja sezone,” rekao je Wolff za motorsport.
Wolffova izjava predstavlja veliko priznanje Ferrarijevom napretku. Nakon što je Mercedes dominirao prvim dijelom sezone, Ferrari je zahvaljujući velikom paketu nadogradnji uvedenom u Barceloni značajno smanjio zaostatak, a pobjede u Španiji i Velikoj Britaniji potvrđuju da razvoj SF-26 ide u pravom smjeru.
Ipak, u Maranellu ne žele stvarati euforiju nakon jednog uspješnog vikenda.
Šef Ferrarija Fred Vasseur ostao je vjeran pristupu koji zagovara od početka svog mandata – ne donositi velike zaključke nakon jedne utrke, bez obzira na rezultat.
„Nakon Barcelone govorili ste da se Ferrari vratio u borbu za naslov. Rekao sam da nije tako. Nakon Austrije govorili ste da Ferrarija nema nigdje. Rekao sam da nije tako. Sada opet pričate o prvenstvu, ali moj pristup ostaje isti.“
Francuz smatra da je jedino ispravno gledati napredak ekipe kroz duži period, a ne donositi zaključke iz vikenda u vikend.
„Odvezli smo dobar vikend. Sada se okrećemo Spa. Nismo prvaci, ali nismo ni ekipa koja nema tempo. Napredujemo korak po korak.“
Vasseur je još jednom naglasio kako Ferrari ne želi razmišljati o borbi za naslov, nego isključivo o nastavku razvoja bolida.
„Fokusirani smo na to da budemo bolji iz utrke u utrku. To vrijedi za mene, ali i za cijelu ekipu u tvornici. Vaš je posao pričati o prvenstvu, ali ja to neću raditi.“
Iako je Ferrari slavio u Silverstoneu, Vasseur smatra da Mercedes i dalje ima određenu prednost, posebno kada je riječ o čistoj brzini kroz cijeli vikend.
„Ako pogledate sve sesije ovog vikenda, Mercedes je u većini njih bio ispred nas. Mi smo odradili odličnu utrku, a upravo su strategija i način na koji upravljamo dugim stintovima napravili razliku.“
Njegove riječi pokazuju da u Ferrariju nema mjesta pretjeranom optimizmu uprkos sve boljim rezultatima. Dok Wolff otvoreno priznaje da očekuje snažan otpor Scuderije do kraja sezone, Vasseur ostaje dosljedan svojoj filozofiji – bez velikih najava i zaključaka, uz fokus isključivo na sljedeću utrku.
Nakon dvije pobjede u posljednje tri utrke jedno je ipak jasno: Ferrari više nije samo povremena prijetnja. Bez obzira na Vasseurov oprez, i konkurencija sada priznaje da će Scuderia biti jedan od glavnih rivala Mercedesu u nastavku sezone.
