Red Bull je u sezonu 2026. ušao s ciljem da se bori za obje titule, ali nakon devet utrka jasno je da ekipa iz Milton Keynesa zaostaje za Mercedesom, Ferrarijem i McLarenom. Iako su nadogradnje predstavljene u Austriji donijele određeni napredak, rezultati posljednjih vikenda pokazali su da RB22 još uvijek nije dovoljno konkurentan na svim tipovima staza.
S približavanjem ljetne pauze pred Red Bullom se sada otvara novo pitanje – koliko još ulagati u razvoj ovogodišnjeg bolida, a kada u potpunosti prebaciti fokus na projekt za 2027. godinu.
Razlog nije samo tehničke prirode. Limit budžeta sve više ograničava mogućnosti razvoja, a tehnički direktor Pierre Wache već je ranije upozorio da su troškovi proizvodnje novih dijelova ove sezone znatno veći nego prethodnih godina.
Osim toga, dodatni finansijski pritisak stvorili su brojni incidenti tokom prvog dijela sezone. Nekoliko skupih oštećenja bolida Maxa Verstappena, kao i nesreće Isacka Hadjara, značajno su povećali troškove, ostavljajući manje prostora za razvojne pakete.
Red Bull je već donio dvije velike serije nadogradnji – u Miamiju i Austriji – ali za razliku od Ferrarija, koji gotovo iz utrke u utrku predstavlja nova aerodinamička rješenja, austrijska ekipa više nema mnogo prostora za jednako agresivan razvoj.
Dodatni problem predstavlja činjenica da uskoro počinje proizvodnja bolida za 2027. godinu. To znači da će ljudi, vrijeme i resursi sve više biti usmjereni prema novom projektu, dok će razvoj RB22 prirodno ulaziti u završnu fazu.
U takvim okolnostima svaka odluka postaje mnogo važnija.
Red Bull mora procijeniti koje nadogradnje još uvijek imaju smisla proizvoditi i mogu li donijeti dovoljno veliki napredak da opravdaju ulaganje. Ako procijene da je potencijal razvoja gotovo iscrpljen, logično će biti ranije preusmjeriti resurse na novi bolid.
S druge strane, potpuno odustajanje od razvoja sadašnjeg bolida nosi vlastiti rizik.
Iako Max Verstappen više nije glavni favorit za naslov, Red Bull želi završiti sezonu s jasnim dokazima da je pronašao pravi smjer razvoja. Svaki pozitivan rezultat u nastavku prvenstva mogao bi potvrditi da koncept RB22 još uvijek ima potencijala i pružiti ekipi vrijedne informacije za razvoj narednog bolida.
Upravo zato pred Red Bullom nije jednostavan izbor.
S jedne strane nalazi se potreba da se nastavi smanjivati zaostatak za Mercedesom i Ferrarijem, dok s druge strane limit budžeta i pripreme za 2027. zahtijevaju pažljivo upravljanje resursima.
Sljedećih nekoliko sedmica moglo bi biti presudno za određivanje prioriteta. Odluke donesene tokom ljetne pauze neće utjecati samo na završnicu ove sezone, nego i na to s kakvim će ambicijama Red Bull ući u nastavak 2027. godine.
