Tržište vozača Formuli 1 počinje se pokretati sve ranije. To je bilo očigledno prošle sezone, a ove godine prvi potez došao je čak prije prve utrke. George Russell je jedan od vozača kojim ugovor ističe na kraju ove sezone, a tzv. “Silly Season” već je usmjerio pažnju na njega. Ipak, za britanskog vozača sve se odvija prebrzo. 

Sezona 2024. još nije ni počela, a Ferrari je već objavio dolazak Lewisa Hamiltona. Ovaj potez ostavio je Carlosa Sainza da od samog početka sezone traži novo mjesto. Također je otvorio vrata za druge rane potpise i produženja ugovora, poput Fernanda Alonsa sa Aston Martinom. Tome treba dodati i činjenicu da je trend sklapanje višegodišnjih ugovora koji se protežu na duži vremenski period. 

Ove godine prvi potez bio je produženje ugovora Oscara Piastrija sa McLarenom, koje je stiglo neposredno prije Velike nagrade Australije, prve utrke sezone. Do sada još niko drugi nije zvanično napravio potez, ali glasine su već stalna pojava u paddocku, iako mnogi vozači već imaju ugovore koji traju do 2026. godine. 

Među glavnim akterima ovogodišnje “Silly Season” je i George Russell. Britančev ugovor u Mercedesu ističe krajem 2025. godine i mora odlučiti o svojoj budućnosti. Prije nekoliko sedmica britanski mediji su izvijestili da je njegovo produženje ugovora sa “Srebrnim strijelama” u poodmakloj fazi i da je samo pitanje vremena kada će biti službeno potvrđeno. Ipak, prije nekoliko dana pojavile su se informacije da je Russell razgovarao sa Red Bullom o mogućnosti zamjene Maxa Verstappena ako Nizozemac odluči ranije raskinuti svoj ugovor. 

Russell je odbio javno govoriti o svojoj budućnosti ili o statusu razgovora, ali je izrazio nezadovoljstvo brzinom kojom se danas kreće tržište vozača. “Dok je Lewis bio ovdje, o ugovorima se nije razgovaralo prije juna ili jula. Uvijek bi bilo ljeto. Danas je neuobičajeno koliko vozača potpisuje tako rano i na dugoročne ugovore,” rekao je vozač Mercedesa za The Athletic. 

“Imam osjećaj da su vozači koji su toliko opsjednuti osiguravanjem svoje budućnosti možda oni koji nemaju puno samopouzdanja i osjećaju potrebu za sigurnošću,” dodao je. 

“Stvarnost je da, ako imate ugovor a ne ostvarujete rezultate, tim će pronaći način da vas se riješi. Performanse su naša jedina valuta. Ako pružate dobre rezultate, sve ostalo dolazi samo od sebe.” 

“Kada ljudi nisu zadovoljni, žele promjene, pa ćemo vidjeti sljedeće godine. Mislim da nas čeka zanimljivo ljeto,” zaključio je Russell.