Nakon duge pauze koja je trajala više od mjesec dana, sezona 2026. ponovo se vraća na stazu, a naredna stanica je Miami, domaćin četvrte utrke u kalendaru. Povratak donosi i nastavak sprint formata, s tim da će vikend na stazi oko Hard Rock stadiona biti prvi od dva uzastopna sprint vikenda koji slijede u ovom dijelu sezone. Tokom pauze potvrđeno je da će Pirelli za ovu utrku donijeti najmekše smjese iz svoje ponude.
Formula 1 tako ulazi u drugi sprint vikend 2026. godine, ali i u specifične izazove koje donose ulične staze. Za Miami su odabrane smjese C3, C4 i C5, ista kombinacija koja će biti korištena i narednog vikenda u Kanadi. Ovakav izbor rezultat je relativno glatke podloge, ali i činjenice da sama konfiguracija staze ne opterećuje gume u istoj mjeri kao, na primjer, Suzuka, gdje su bolidi posljednji put vozili ove sezone.
Pirelli je dodatno pojasnio karakteristike podloge s kojom će se timovi suočiti tokom vikenda. „Asfalt, koji je presvučen 2023. godine, ima nizak nivo hrapavosti i razvija prijanjanje kako vikend odmiče zahvaljujući evoluciji staze,” navodi Pirelli u svom standardnom izvještaju prije utrke. „Jedna zanimljiva karakteristika koja se pokazala prošle godine jeste brzo sušenje staze. To se vidjelo tokom sprint utrke, kada su vozači u samo 19 krugova prešli s guma za kišne uslove na slick gume, uprkos jakim pljuskovima prije starta.”
Mogućnost kiše ostaje otvorena i za izdanje 2026. godine, što bi moglo dodatno zakomplikovati strateške odluke timova. U takvim uslovima važnu ulogu mogu imati i neutralizacije, koje su uvijek realna opcija na stazi gdje vozači na više mjesta prolaze vrlo blizu zidova.
Pogled na prošlogodišnje izdanje otkriva dodatne zanimljivosti. Utrku 2025. godine osvojio je vozač McLarena Oscar Piastri, nastavljajući niz pobjeda tog tima započet godinu ranije kada je Lando Norris stigao do svoje prve pobjede u karijeri. Najčešći izbor za start bile su medium i hard smjese, a takva strategija omogućavala je fleksibilnost u slučaju sigurnosnog automobila ili naglih promjena vremenskih uslova. Manje agresivan asfalt omogućio je duže stintove, pa je većina vozača utrku završila uz strategiju s jednim zaustavljanjem.
Historijski gledano, ova staza još uvijek nije donijela pobjedu Mercedesu i Ferrariju, koji će i ove godine pokušati prekinuti taj niz. Prije dominacije McLarena, pobjednički niz u Miamiju započeo je vozač Red Bulla Max Verstappen, koji je slavio u izdanjima 2022. i 2023. godine. Upravo ta činjenica dodatno podiže ulog pred novi vikend, jer oba velika tima traže način da se konačno upišu među pobjednike na ovoj stazi.
