George Russell ističe veliko povjerenje u novi Mercedesov motor za 2026. godinu, ali naglašava da to ne znači kako će fabrički tim automatski biti dominantan. Kako kaže, McLaren i drugi kupci istog pogonskog sklopa mogu biti jednako konkurentni, a najveća razlika i dalje će dolaziti iz aerodinamike i rada sa gumama.
Povjerenje u Brixworth
Na medijskom okruženju u Zandvoortu, britanski vozač je podijelio svoj prvi dojam o novom Mercedesovom motoru za 2026. godinu i istakao da nema nikakvih sumnji u inžinjere iz Brixwortha.
„Definitivno sam vrlo uvjeren u stranu pogonske jedinice. Mislim da je u prosjeku, tokom zadnjih 10 godina ili vjerovatno čak i duže, ne mogu se ni sjetiti kada Mercedes nije imao najbolju pogonsku jedinicu u F1. Dobro, možda osim 2019., ali očigledno su za to postojali neki drugi razlozi,” rekao je Russell.
„Ali čak i prije promjene pravilnika, čak i u eri V8 motora, mislim da je Mercedesov motor vjerovatno također bio najkonkurentniji u cijelom polju. Dakle, definitivno sam vrlo uvjeren u organizaciju u Brixworthu.“
Konkurencija neće spavati
Russell je svjestan da pogonska jedinica sama po sebi ne donosi pobjede:
„Naravno, za nas kao Mercedes F1, svjesni smo da McLaren ima taj isti motor, da će ga imati Alpine, i da čak i Williams izgleda jači ove godine. Dakle, samo zato što smo uvjereni da ćemo imati snažnu pogonsku jedinicu i dobro gorivo sa Petronasom, to ne znači da smo mi tim kojeg treba pobijediti.“
Posebno je istakao značaj prelaska na održiva goriva:
„Nikada ranije nismo pričali o performansama goriva, ali ovo je zaista ogroman aspekt ulaskom u iduću godinu kada sve prelazi na održivo.“
Britanac je podsjetio da problem Mercedesa u posljednje četiri godine nije bio motor:
„Ne možete se samo opustiti, jer na startnom poretku imate dosta ljudi koji također imaju vaš motor. Moramo ostati na oprezu, i na kraju dana, razlog zbog kojeg nismo osvajali prvenstva u posljednje četiri godine nije bio motor. Mi smo toga jako svjesni.“
Prednost fabrike samo u detaljima
U integraciji motora i šasije fabrički tim ipak ima malu prednost, ali Russell vjeruje da je ona zanemariva:
„Svakako, to će uvijek biti mala prednost za fabrički tim, ali mislim da je ta prednost vrlo minimalna, da budem iskren,“ rekao je Russell.
„Mislim da većina performansi dolazi iz aerodinamike, i dolazi iz hlađenja guma. Vidjeli smo ogroman napredak kod McLarena u tim područjima ove godine, tako da ne mislim da… Ta vrsta integracije je, više logistički, vjerovatno malo nezgodnija za druge timove nego za fabrički tim, ali to ih neće puno sputavati.“
Russell je jasno poručio da iako Mercedes ima povjerenja u svoj projekat za 2026., pobjede neće doći same od sebe. Snaga motora i kvalitetno gorivo su važni, ali ključni faktori i dalje ostaju aerodinamika, gume i sposobnost cijelog tima da maksimalno iskoristi paket.
