Red Bull je pokazao mali napredak na Velikoj nagradi Saudijske Arabije, ali to ne znači da su njegovi problemi blizu rješenja, upozorava Max Verstappen.
Četverostruki prvak smatra da nije realno očekivati da će Red Bull stići McLaren tokom sezone 2025., oslanjajući se na male, postepene nadogradnje kako bi riješili probleme sa upravljanjem bolida, dok ističe da je bivši Red Bullov šef za dizajn, koji je prešao u McLaren, pravi razliku za tim iz Wokinga.
Problemi sa balansom Red Bulla brutalno su razotkriveni prošlog vikenda na vrućoj i zahtjevnoj Velikoj nagradi Bahreina, gdje je Verstappen tek u posljednjem krugu prestigao Alpineovoh Pierrea Gaslya i osvojio šesto mjesto, završivši 34 sekunde iza pobjednika, Oscara Piastrija.
Taj loš vikend potaknuo je razgovore nakon utrke o tome kako pristupiti narednim utrkama, dok tim u fabrici ubrzano radi na uvođenju postepenih poboljšanja.
“Trenutno nije realno reći da ćemo napraviti tako veliki iskorak,” rekao je Verstappen. “Ali pokušavamo pronaći što više vremena po krugu. Teško je reći koliko ćemo se tačno poboljšati, a ni ostali ne stoje u mjestu.”
Verstappen je uvjeren da je bivši Red Bullov dizajner Rob Marshall, koji je prošle godine prešao u McLaren i kojem se pripisuje stručnost u fleksibilnosti krila, ključni faktor u boljoj formi McLarena. “Da, mislim da on pravi razliku tamo,” kazao je. “Od kada se pridružio, to se jasno vidi.”
Što se tiče Red Bullovog vlastitog napretka, tim priprema pakete nadogradnji za Imolu u maju i Barcelonu u junu.
Verstappen je djelovao frustrirano što ekipa iz Milton Keynesa i dalje pati od istih problema sa balansom kao prošle godine, ali smatra da sada barem imaju bolju predstavu o tome šta nedostaje, u poređenju sa prošlogodišnjim sredinom sezone, kada su tek na Velikoj nagradi Italije u septembru pronašli prve tragove.
“Sada barem znamo u čemu je problem,” dodao je. “Do Monze prošle godine, više je bilo to da nismo znali gdje gledati ili šta tražiti. Sada je to jasnije, što nam daje nadu da možemo donijeti nadogradnje koje će, nadamo se, promijeniti balans bolida.”
Jedina svijetla tačka bila je bolja brzina u jednom krugu, iako je Red Bull i dalje izgledao znatno slabije u dužim stintovima, gdje dolazi do izražaja potrošnja zadnjih guma.
