Max Verstappen smatra da je glavni razlog zbog kojeg Red Bull nije mogao ozbiljnije ugroziti Mercedes na VN Italije bio način na koji su bolidi s Mercedesovom pogonskom jedinicom koristili raspoloživu električnu energiju. Nizozemac je u Monzi završio na trećem mjestu iza dva Mercedesa, ali je tokom utrke više puta osjetio koliko je RB22 ograničen kada se borba preseli na duge pravce i kada raspoloživa električna pomoć počne padati.
Verstappen je objasnio da su problemi koje je osjećao još u subotu ostali prisutni i tokom nedjeljne utrke, posebno na zadnjem dijelu bolida. Tokom vožnje je radio vezom čak rekao da zadnja osovina djeluje kao da je oštećena, što se uklapa u njegove ranije komentare da određene komponente na zadnjem dijelu RB22 tokom sesije mogu izgubiti dio svojih performansi. „I dalje je bilo prisutno, ništa se nije promijenilo. Jednostavno nije dobro. Mučite se preko neravnina, rubnika i posebno u sporim zavojima. Zadnja osovina i dalje nije dovoljno prilagodljiva i to nas je ponovo koštalo performansi,“ rekao je Verstappen.
Osim problema sa samim bolidom, Verstappen je jasno izdvojio i razliku u raspoređivanju električne energije između Red Bull-Forda i Mercedesovih pogonskih jedinica. „Mislim da je tokom utrke bilo prilično jasno da jednostavno ne možemo pratiti raspoređivanje energije bolida s Mercedesovim motorom, a to je veoma teško na stazi poput Monze,“ poručio je četverostruki prvak.
Upravo zato je Verstappen pokušavao nadoknaditi ono što gubi na pravcima vrlo kasnim kočenjem. Nekoliko puta uspio je vratiti poziciju napadom s vanjske strane nakon što bi ga rival prethodno prošao zahvaljujući većoj raspoloživoj energiji. „Nije baš zabavno kada ljudi samo prolaze pored vas kao da ste kornjača, ali onda samo pokušate uzvratiti s vanjske strane. Bolid je dobar na kočenju i imao sam dovoljno samopouzdanja da napadnem zone kočenja. Dva puta sam to uspio u drugom i četvrtom zavoju,“ objasnio je.
Dodatnu pomoć tokom pojedinih faza utrke pružao mu je overtake mode, koji je u Monzi omogućavao vozačima da koriste dodatnu energiju kada se nalaze unutar sekunde iza drugog bolida. Dok je imao pristup tom režimu, Verstappen je mogao ostati znatno bliže Mercedesu i uključiti se u direktnu borbu, ali čim bi izašao iz tog prozora, razlika u raspoloživoj energiji ponovo bi postala vrlo izražena i odbrana bi bila znatno teža.
„S overtake modeom izgledalo je prilično obećavajuće, ali čim bih došao u vodstvo, bilo je veoma teško braniti se. To je zapravo bio moj problem tokom gotovo cijele utrke,“ rekao je Verstappen. Ista situacija ponovila se i nakon virtualnog sigurnosnog automobila, kada je Red Bull imao svježije gume. „Čak i tada, kada bih prestigao bolid, čim bi on mogao ostati u overtake modeu, taj režim je za nas bio jednostavno prejak da bismo se branili, čak i kada smo imali bolje gume. Zbog toga mi je trebalo dosta vremena i da prođem McLaren.“
Iako nije mogao ozbiljnije napasti Mercedes u završnici, Verstappen treće mjesto ipak vidi kao pozitivan rezultat nakon vrlo teškog vikenda u Zandvoortu. Red Bull je u Monzi pokazao bolji trkački tempo nego što se očekivalo nakon kvalifikacija, ali je istovremeno još jednom dobio vrlo jasan pokazatelj gdje trenutno gubi najviše vremena u direktnoj borbi s vodećim bolidima.
