Kad ste četverostruki svjetski prvak Max Verstappen, čini se da sumnja u sebe nije dio rječnika. U stvari, vozač Red Bulla vjeruje da je tvrđava talenta – otporan na slabosti. 

To nije arogancija sama po sebi od strane Nizozemca, već duboko ukorijenjeno uvjerenje koje je od mladosti usadio njegov otac, Jos. Od samog početka, Verstappen stariji, i sam bivši vozač F1, svom je sinu usadio nepokolebljivo uvjerenje da može biti najbolji. 

 I to je misija koju je Max očito primio ka srcu. Ali jedna je stvar vjerovati da si najbolji, a nešto sasvim drugo to stalno dokazivati na stazi, što je Verstappen činio. 

Osvajanje naslova 2024., zahvaljujući dominantnoj vožnji u prvih deset utrka sezone, samo je učvrstilo 27-godišnjakovu samouvjerenost. 

Nema slabosti, ali uvijek ima mjesta za napredak? 

Dok Verstappen inzistira na tome da je otporan na napade, on priznaje da potraga za savršenstvom nema kraja – na neki način. 

“Ne osjećam se kao da imam ikakvih slabosti – i naravno, ionako to nikad neću priznati,” rekao je Verstappen intervjuu za službenu stranicu Formule 1. “Ali također sam vrlo otvorenog uma jer znam da uvijek mogu biti bolji, ali isto tako znam da je jako teško…” 

“Znam da tokom jednog vikenda ljudi mogu imati nevjerovatne performanse, ali radi se o tome kako možete održati vrlo dobre performanse tokom cijele godine.” 

Nemilosrdna konstantnost 

Verstappenov uspjeh nije samo sirova brzina; radi se o nemilosrdnoj konstantnosti. Ove godine je srušio rekord Michaela Schumachera za većinu uzastopnih dana vođenja u prvenstvu vozača, niz koji je sada dug više od 900 dana. 

To nije samo impresivno; to je praktički geološka vremenska skala u terminima F1. Ta sposobnost konstantnih performansi na najvišoj razini, čak i kada stvari nisu savršene, ono je što ga izdvaja. 

“To ima veze sa mnogo toga. Ne želim ići previše u detalje, jer poklanjam stvari. Kao vozač, svaki put moraš biti na vrhuncu svoje igre. Morate pronaći što vam odgovara jer je svaki vozač drugačiji u svom pristupu, ali morate razumjeti što vam odgovara,” pojašnjava on. 

  Majstor kontrolisanog haosa 

Ako je Verstappen umjetnik, njegovo je platno staza F1 – a ponekad njegovi potezi kistom mogu postati pomalo… nekonvencionalni. Bilo da pomjera granice pravila ili izvodi precizna preticanja, Verstappen tvrdi da uvijek ima potpunu kontrolu, čak i ako ostale ostavlja da grčevito drže svoje sjedište. 

“Bilo je teških utrka, upitnih poteza i trenutaka, ali ja znam šta radim, potpuno kontrolišem ono što radim,” pojašnjava on. “Ponekad, sa promišljenom idejom iza toga. Imam potpunu kontrolu nad onim što izvodim na stazi. Ponekad je to neophodno. Učinit ću sve što mogu da pobijedim.” 

Verstappenov pristup utrkivanju je jednostavan: napad, napad, a ako to ne uspije, još više napada. A kada izgubi? Recimo samo da to nije lijep prizor. 

“Mrzim gubiti,” priznao je. “Mogu priznati kada neko obavi bolji posao, ali ipak nije lijepo izgubiti. To je pokretačka sila – moramo biti bolji. Čak i kada smo bili uspješni 2023. godine, htjeli smo pronaći još performansi. To je definitivno nešto što nas je mnogo naučilo 2024. Godine.” 

S obzirom na žestoku konkurenciju McLarena, Ferrarija i Mercedesa u 2025. godini, Verstappen zna da ga čeka žestoka borba za osvajanje pete uzastopne titule. 

Uživanje u napornom radu 

Uprkos svojoj dominaciji, Verstappenu nije dosadilo pobjeđivati. Daleko od toga. 

“Uživam u tome, imam ugovor do 2028. godine,” navodi on. “Poslije toga još ne želim razmišljati. Mnogo toga se može desiti. Ali za sada sam veoma sretan gdje sam.”