Max Verstappen je izjavio da “ima pogrešan pasoš” za paddock Formule 1 usred žestokih kritika zbog njegovih taktičkih poteza tokom prošlonedjeljne utrke u Meksiku.
Tokom Velike nagrade Meksika, Verstappen je dobio dvostruku kaznu od po 10 sekundi zbog dva incidenta u kojima je natjerao svog rivala Landa Norrisa da izađe sa staze. Ovaj potez izazvao je negodovanje kod nekih kolega, koji su izrazili zabrinutost zbog Verstappenovog agresivnog stila vožnje u završnici utrke za naslov.
Verstappen se našao pod oštrom kritikom posebno britanskih analitičara, uključujući bivšeg svjetskog prvaka Damona Hilla, koji je izjavio da je upitno da li se trostruki šampion može uopće pošteno utrkivati.
U međuvremenu, Johnny Herbert, koji je bio sudija u Meksiku, sugerisao je da je Verstappen namjerno izbacio Norrisa u sedmom zavoju kako bi omogućio Charlesu Leclercu da ga prestigne, čime bi se smanjile šanse Norrisu u borbi za naslov.
Verstappen je prvobitno odbacio Hillove komentare na konferenciji za novinare u Brazilu, ali je kasnije, razgovarajući sa novinarima na nizozemskom jeziku, izjavio da ima “pogrešan pasoš” da bi ga mediji i sudije tretirali pravedno.
“Znam kakva je većina ljudi, to nije ništa novo,” rekao je Verstappen. “Prošle godine je bilo savršeno, pa je sigurno mnogima teško palo što nisu mogli reći ništa negativno.”
“Sada imaju priliku da nešto kažu, pa su svi izašli na vidjelo. Na kraju dana, očito imam pogrešan pasoš za ovaj paddock.”
Verstappen je nazvao Herbertovu teoriju “prilično ekstremnom optužbom” i naglasio da nije namjerno izbacio Norrisa u osmom zavoju. “Nisam ništa namjerno uradio. Ne mogu zaviriti u moju glavu. To je prilično ekstremna optužba. Mi smo se jednostavno žestoko utrkivali.”
Dok je preispitivao veličinu kazne za incident u četvrtom zavoju sa Norrisom, Verstappen je priznao da je druga kazna od 10 sekundi za manevar u osmom zavoju bila pravedna. Međutim, nije smatrao da bi zbog toga trebao mijenjati pristup.
“Ponekad dobiješ, ponekad izgubiš,” pojasnio je vozač Red Bulla o incidentu u osmom zavoju. “Sve zavisi. Svaka situacija je drugačija, a kasnije je uvijek lako analizirati.”
“Desilo se, samo trebamo osigurati da imamo konkurentniji bolid kako se ne bismo našli u takvoj situaciji opet, jer tu sve počinje.”
Verstappenova sugestija o pristrasnosti može se djelomično pripisati njegovoj kazni za neprimjerene izjave tokom konferencije za novinare u Bakuu, dok Leclerc nije bio kažnjen za sličan incident u Meksiku.
“[Herbert] je imao mnogo mišljenja o tome šta sam rekao na konferenciji [u Bakuu], ali ga nisam čuo nakon konferencije u Meksiku.”
“U stvari, ono što je [Leclerc] rekao bilo je gore u svom kontekstu i to na važnijoj konferenciji od više gledalaca. Ali znate, neću trošiti vrijeme na to. Šta je – tu je.”
