Frederic Vasseur jasno je poručio da Ferrari u Madridu ne želi juriti rezultat na slobodnim treninzima po svaku cijenu, nego pripremiti SF-26 tako da bude u najboljem mogućem prozoru onda kada će to zaista biti važno – u kvalifikacijama. Šef Ferrarija smatra da će velika evolucija staze tokom subote dodatno zakomplikovati posao timovima, zbog čega će jedan od ključnih zadataka biti pravilno procijeniti nivo gripa koji će vozače dočekati u Q3.

Ferrari je petak završio vrlo konkurentno, posebno na drugom slobodnom treningu, gdje su Charles Leclerc i Lewis Hamilton zauzeli 2. i 3. mjesto. Ipak, Vasseur ne želi da se ekipa previše oslanja na trenutni poredak, jer očekuje da će se Madring značajno mijenjati kako se na asfaltu bude skupljalo sve više gume.

“Mislim da su najbolje postavke one s kojima ćemo raditi u kvalifikacijama, a ne na treningu,” rekao je Vasseur.

Prema njegovim riječima, najvažnije će biti unaprijed procijeniti kako će izgledati bolid kada nivo prijanjanja dodatno poraste.

“Znamo da će biti mnogo evolucije staze, čak i tokom same sesije. Najvažnije je predvidjeti nivo gripa u Q3 i biti spreman za Q3. Nema smisla biti najbolji na treningu ako niste najbolji u kvalifikacijama.”

Takav pristup posebno je važan na stazi poput Madringa, gdje različiti tipovi zavoja traže veliki kompromis u podešavanju. Vozače očekuju spore sekcije, srednje brzi zavoji i dijelovi koji se prolaze mnogo većom brzinom, pa nije jednostavno pronaći postavke koje će biti idealne kroz cijeli krug.

Dodatni faktor je i način korištenja pogonske jedinice. Madrid nije jedna od najzahtjevnijih staza kada je riječ o ukupnom upravljanju energijom, ali i mala promjena u brzini prolaska kroz određeni zavoj može značajno utjecati na potrošnju baterije i raspoloživu energiju u ostatku kruga.

Podaci iz petka pokazali su da je Ferrari u prvom sektoru imao vrlo visoku krajnju brzinu. U pojedinim ranim pokušajima SF-26 je imao približno 5 km/h prednosti u odnosu na Mercedes, što sugeriše da je Ferrari u tom dijelu kruga koristio više električne energije. Mercedes je, s druge strane, imao više raspoložive energije u završnom dijelu kruga, gdje je bio posebno jak i držao najbolja vremena sektora.

Upravo zbog toga će priprema za kvalifikacije biti mnogo složenija od samog traženja čistog mehaničkog gripa. Ferrari mora pronaći pravi balans između aerodinamičkih postavki, ponašanja guma i načina na koji će se energija koristiti kroz cijeli krug kada staza bude najbrža.

Vasseur je zadovoljan onim što je vidio od Ferrarija tokom petka, posebno nakon potpuno drugačijih zahtjeva koje je ekipa imala sedmicu ranije u Monzi.

“Mislim da on uvijek ima veliko samopouzdanje na ovakvim stazama. Mislim da ih voli i da se ovdje dobro izražava, ali to nije bilo nešto što se moglo uzeti zdravo za gotovo nakon Monze. Vrlo sam zadovoljan,” dodao je Vasseur.

Ferrari zato u subotu ulazi s dobrim početnim pokazateljima, ali bez osjećaja da je posao već završen. Vasseur jasno stavlja do znanja da će pravi odgovor o odnosu snaga doći tek u kvalifikacijama.

Za Scuderiju nije presudno ko je najbrži u petak. Presudno je ko će najbolje predvidjeti kako će se Madring promijeniti i ko će imati pravi bolid kada počne Q3.