Iako je glavni fokus većine Formula 1 timova preusmjeren na bolide za 2026. godinu, razvoj za sezonu 2025. još uvijek nije potpuno zaustavljen. Timovi nastavljaju da traže sitne, „malo zahtjevne” dobitke kako bi izvukli maksimum iz preostalih devet utrka ove godine.
Primjer toga je Haas, koji je najavio novi paket nadogradnji za Veliku nagradu Sjedinjenih Američkih Država, dok su Sauber, Red Bull i Alpine već predstavili manje izmjene tokom vikenda u Zandvoortu. Kod Red Bulla se radilo o produženju gornjeg krilca prednjeg krila kako bi se povećalo opterećenje na prednjoj osovini, dok su Sauber i Alpine doradili detalje na kočionim kanalima zadnjeg kraja.
Fokus na 2026., ali i male dobitke u 2025.
Većina inžinjerskih resursa – uključujući vrijeme u zračnom tunelu i simulacije – već je preusmjerena na razvoj potpuno novih bolida za 2026., ali mali timovi inžinjera ipak nastavljaju rad na 2025. Šef Haasa Ayao Komatsu pojasnio je da je vrijedilo ostaviti mali odjel da radi na trenutnom bolidu, jer su pronašli rješenje koje je donijelo značajan napredak.
„Ne bih rekao da to nije bila nikakva žrtva, jer smo ostavili mali tim da radi na bolidu za 2025. Ali pozitivno je što smo zapravo našli dobitak vrijedan ulaganja, i to u okviru našeg osnovnog plana,” rekao je Komatsu.
Japanac je dodao da su imali razrađene opcije: da u slučaju jako konkurentnog bolida fokus prebace na 2026. ranije, ili, u slučaju lošeg bolida, ulože više vremena u 2025. S obzirom da nijedno od toga nije bilo potrebno, razvoj je tekao prema osnovnoj strategiji.
„Niske grane” umjesto potpunih novih dijelova
Sličnu filozofiju dijele i Sauber i Alpine. Sportski direktor Saubera Inaki Rueda i tehnički direktor Alpine tima David Sanchez naglasili su da njihovi timovi ciljaju samo na „niske grane” – jednostavna i jeftina rješenja.
To podrazumijeva male dodatke koji se mogu brzo proizvesti, najčešće putem aditivne proizvodnje, odnosno 3D printanja sa specijalnim materijalima poput karbonski ojačanog najlona. Na taj način timovi ne troše dragocjeno vrijeme u zračnom tunelu, već koriste manje CFD simulacije (računarska dinamika fluida) kako bi testirali ideje.
Ako simulacije pokažu napredak vrijedan ulaganja, nove sitnice se ubacuju u proizvodnju, a budući da su male, lako se mogu i ukloniti ako ne daju očekivani rezultat. „Nismo redizajnirali cijeli kočioni bubanj, nego smo samo dodali krilce na postojeći dio. To je jeftinije i brže rješenje,” objasnio je Rueda.
Brze ideje i mala ulaganja
Sanchez je dodao da i dalje postoje inžinjeri koji u pozadini razmišljaju o brzim rješenjima. „Ako se pojavi ideja koju možemo brzo i jednostavno testirati kroz CFD, a rezultat nam se svidi, donesemo je na bolid. Nisu to veliki dijelovi, ne zahtijevaju mnogo resursa, pa je to jeftino rješenje. Možda će ih biti još u budućnosti.”
Aerodinamičari ponekad uoče male zone u CFD obrascima gdje se protok zraka usporava i stvara turbulenciju, što otežava generisanje potiska ili pravilno hlađenje. U takvim slučajevima mali dodatak poput krilca može djelovati kao „popodnevni espresso” za zrak – ubrzati ga i vratiti mu energiju.
Iako je sezona 2025. već u sjeni velikih promjena koje dolaze 2026., timovi i dalje traže svaki mogući detalj koji može donijeti razliku. Mali, jeftini i brzo primjenjivi dodaci na bolidu – tzv. „niske grane” – ostaju strategija kojom Haas, Sauber, Alpine i Red Bull pokušavaju poboljšati performanse i zadržati korak do kraja godine.
