Lance Stroll je u svojoj prvoj utrci za Racing Point upisao svoje prve bodove za novu momčad, a rekao je da je „sretan i zadovoljan“ osvojenim 9. mjestom u Melbourneu.

Stroll je u Racing Point došao zimus iz Williamsa, a da će Kanađanin put momčadi sa bazom u Silverstoneu, znalo se još ljetos, kada je njegov otac Lawrence zajedno sa grupom investitora preuzeo Force Indiju, koju je spasio od stečaja. Momčad je prvobitno preimenovana u Racing Point Force India, a uoči početka ove sezone je ekipa preimenovana u SportPesa Racing Point.

U prvoj utrci za svoju novu momčad, Lance Stroll je osvojio dva boda, a u cilj je ušao kao devetoplasirani. Kanađanin je na gridu zauzeo 16. startnu poziciju, a tokom utrke je nadoknadio sedam pozicija dobrom strategijom i dobrom vožnjom.

„Jako sam sretan i zadovoljan što sam osvojio bodove,“ rekao je Stroll, koji nije očekivao bodove na Albert Parku, s obzirom na startnu poziciju i performanse njegovog RP19 na predsezonskim testiranjima. Međutim, 20-godišnjak je na startu nadoknadio 3 pozicije, a pošto je krenuo na medium gumama, produžio je prvi stint, čime je kroz bokseve ‘preskočio’ nekoliko konkurenata.

„Utrka je bila sjajna i odmah sam na početku sezone uspio osvojiti bodove. Tijekom cijele utrke sam imao dobar tempo, zbog čega sam stvarno zadovoljan.“

Strategijom se Stroll bio popeo sve do šestog mjesta, pošto je profitirao zbog ranijih odlazaka u boks svojih konkurenata, a kasnije je za leđima imao Kvyata u Toro Rossu i Gaslya u Red Bullu.

„Bilo je ako dobro, nije prošao niti jedan krug da nisam stavio nekoga pod pritisak ili da me neko nije pritisnuo. Utrka je od početka bila pristojna. Nadam se da ćemo vidjeti više ovakvih utrka.“ 

Kada je Kvyat u 26. krugu otišao u boks, uslijedio je odgovor Racing Pointa jedan krug kasnije. Stroll se na stazu vratio na svježim hard gumama iza Kimija Raikkonena na desetom mjestu.

„Radilo se o tome da čuvam gume i da nakon toga pritisnem, kada je trebalo da napadnem vozače ispred. Bilo je jako izazovno. Bilo je to pravo ‘točak uz točak’ utrkivanje.“

U 38. krugu je Strolla napao Kvyat, ali je Rus blokirao točkove i proklizao je u šljunak.

„Na jednom mjestu je Kvyat krenuo unutra i morao sam ga izbjegavati. Sišao je sa idealne linije i ulovio sam ga na izlazu iz zavoja. Bilo je tijesno, ali je bilo jako zabavno.“ 

Kanađanin je prokomentirao i uticaj novog aero pravilnika na utrkivanje:

„Čini se da sada možemo bliže pratiti druge bolide. Aerodinamika bolje funkcionira, što bi ponovo moglo dovesti do uzbudljivih utrka.“