McLaren u prve dvije utrke sezone 2026. prolazi kroz izuzetno težak početak, što je u potpunoj suprotnosti s dominacijom koju je tim iz Wokinga pokazivao u prethodne dvije godine. Nakon osvajanja dva konstruktorska naslova i jednog vozačkog naslova, očekivanja su bila izuzetno visoka, ali realnost na stazi zasad izgleda potpuno drugačije.

U prve dvije utrke McLaren je osvojio svega 18 bodova, a tim je već zabilježio tri odustajanja. Situacija je posebno teška za Oscara Piastrija, koji zapravo još nije ni započeo utrku ove sezone. U Australiji je vozač McLarena izletio već u instalacijskom krugu, dok je u Kini njegov nastup zaustavljen zbog problema s pogonskom jedinicom. S druge strane, Lando Norris se u Shanghaiu nije uspio ni uključiti u utrku jer bolid nije napustio garažu.

Takav rasplet predstavlja ozbiljan udarac za moral ekipe koja brani konstruktorski naslov, ali šef McLarena Andrea Stella naglašava da tim ostaje smiren i da ovakvi trenuci predstavljaju dio procesa kroz koji svaka ekipa mora proći.

Najveći problem je nedostatak bodova

Problemi McLarena na početku nove ere pravila posebno su uočljivi ako se uzme u obzir tehnička prednost koju je tim imao u prethodne dvije sezone. U dvije dosadašnje utrke samo je Norris završio utrku u Australiji, dok Piastri još nije ni započeo utrku.

Iako Stella ističe da se McLaren u određenim aspektima nalazi u sličnoj situaciji kao i neki drugi timovi, najveći problem predstavlja manjak bodova, posebno u trenutku kada ekipa brani konstruktorsku titulu.

„U ovom trenutku Mercedes izgleda kao da je u klasi za sebe, a mi smo nešto bliže Ferrariju. Utrkujemo se s ambicijom da se borimo za velike rezultate, a trenutno gubimo tlo pod nogama. Ovi bodovi mogu biti vrlo važni na kraju sezone. Zato je najveće žaljenje to što ih nismo osvojili,“ rekao je Andrea Stella.

Prema riječima šefa McLarena, ekipa i dalje brzo uči, uprkos teškim vikendima koji su završili odustajanjima.

„Svaki krug u 2026. godini je izuzetno važan, ali mi učimo vrlo brzo. Ono što smo naučili u sprint utrci i u Australiji govori nam da smo na dobrom putu, posebno kada je riječ o korištenju pogonske jedinice. Više podataka bi svakako bilo korisno, ali prava šteta je za prvenstvo,“ objasnio je Stella.

U Kini su Norris i Piastri veći dio utrke proveli u boksu posmatrajući razvoj događaja na stazi zajedno s ostatkom ekipe. Iako nisu mogli učestvovati u utrci, pokušali su izvući maksimum iz situacije analizirajući performanse drugih bolida.

„Oscar i ja smo zajedno gledali dio utrke. Komentarisali smo ponašanje guma, posebno hard gume, karakteristike pogonskih jedinica, dvoboje na stazi i šta se događa kada započnete borbu s drugim bolidom. Analizirali smo kako to utiče na vremena kruga i kako se može uzvratiti napad. Sve su to lekcije koje možete maksimalno iskoristiti čak i kada ste samo posmatrač – ali posmatrač koji razumije sve detalje,“ pojašnjava on.

Težak početak, ali tim ostaje pozitivan

Početak sezone 2026 predstavlja jedan od najtežih perioda za McLaren u posljednjih nekoliko godina. Nakon dominacije započete 2024. godine, koja je rezultirala s dva konstruktorska i jednim vozačkim naslovom, očekivanja su bila da će Norris i Piastri nastaviti borbu za vrh.

Međutim, realnost na početku nove sezone zasad je daleko od tih očekivanja. Trenutno je samo Norris osvojio 18 bodova, dok Piastri još uvijek čeka svoju prvu utrku u sezoni.

Andrea Stella priznaje da takva situacija nije jednostavna za vozače, ali naglašava da obojica zadržavaju pozitivan pristup.

„Ako uzmemo u obzir da Oscar nije uspio ni startovati utrku na početku sezone 2026., to je zaista teško prihvatiti. Međutim, iz razgovora koje sam imao s njima nakon utrke vidio sam da obojica ostaju pozitivni,“ rekao je Stella.

Šef McLarena ističe da je snaga ekipe upravo u mentalitetu koji je izgrađen tokom posljednjih nekoliko godina, kroz uspone i padove koji su tim doveli do povratka na sam vrh.

„Put koji smo započeli u McLarenu od 2023. godine izgradio je pobjedničku kulturu i mentalitet. Radi se o pozitivnom pristupu koji se fokusira na ono što možemo kontrolisati. Danas nismo mogli kontrolisati mnogo toga, ali izvući ćemo pouke i nastaviti dalje,“ objasnio je Stella.

McLaren je u prethodnim sezonama već pokazao sposobnost da se oporavi nakon teških trenutaka. Upravo zahvaljujući snazi ekipe i jedinstvu unutar tima, McLaren je uspio prevazići brojne izazove, uključujući i unutrašnju borbu između Norrisa i Piastrija u borbi za vozački naslov.

„Prošle godine sam unutar tima rekao da pobjeda nije ostvarena u Abu Dhabiju, već u Kataru ili Las Vegasu – zbog načina na koji smo se nosili s problemima. Tu postajete prvaci. Ovo što sada prolazimo dio je tog puta. Moramo istrajati, naučiti iz ove situacije i iskoristiti je kako bismo u budućnosti bili još jači,“ zaključio je Andrea Stella.