Andrea Stella vjeruje da McLaren, uprkos komplikovanim kvalifikacijama i lošijim startnim pozicijama, i dalje ima dovoljno brzine da se u VN Italije uključi u borbu za postolje.
Oscar Piastri je prvobitno kvalifikacije završio na trećem mjestu, ali je nakon kazne zbog ometanja Liama Lawsona spušten na šestu poziciju. Lando Norris će, s druge strane, startati deveti, pa McLaren u nedjelju čeka znatno teži posao nego što je mogao očekivati nakon tempa koji je MCL40 pokazivao tokom vikenda. Stella ipak smatra da dio problema koji je ograničio McLaren u kvalifikacijama neće imati isti značaj u utrci.
„Neki od faktora koji su nas danas kočili, mislim da sutra neće biti toliko relevantni, poput zavjetrine ili pozicioniranja bolida na stazi, a do određene mjere i kočenja,“ objasnio je Stella.
Zbog specifičnih energetskih zahtjeva Monze, utrka bi mogla postati vrlo složena sa strateške strane. Vozači će morati pažljivo birati kada koristiti boost, kada napadati, a kada ostati iza drugog bolida i iskoristiti zavjetrinu.
„Ako počnete koristiti boost i preticati bolide, rizikujete da vas zatim drugi preteknu i da počnete gubiti ukupno vrijeme utrke. Ali, istovremeno, ako ste brži, možda ćete željeti proći.“
Stella smatra da u određenim trenucima čak može biti korisnije ostati iza nešto sporijeg bolida nego odmah krenuti u napad.
„Ako ostanete blizu bolida ispred, bit ćete brži, a ako ga preteknete, možete završiti sporiji nego dok ste bili iza njega.“
Upravo zato McLaren neće moći utrku voditi samo kroz čisti tempo. Raspoređivanje električne energije, korištenje boosta i pravovremene strateške odluke mogli bi imati presudan utjecaj na mogućnost napredovanja kroz poredak, ali šef McLarena uprkos tome vjeruje da je cilj i dalje dovoljno visok.
„Sveukupno, trebali bismo biti u mogućnosti boriti se za postolje, ali morat ćemo biti pametni kada je riječ o planiranju, korištenju energije i strategiji,“ ističe on.
McLaren je u Monzi dobio još jednu potvrdu da MCL40 ima dovoljno brzine za borbu s vodećima, ali kvalifikacije su ponovo pokazale da čisti potencijal bolida nije dovoljan ako se ne iskoristi na pravi način. Stella je zato priznao i da razvojni posao još nije završen.
„Moramo još raditi na razvoju bolida ako želimo napredovati u prvenstvu.“
Za McLaren će nedjelja tako biti test ne samo brzine, nego i egzekucije. Piastri i Norris kreću iz sredine top 10, ali Stella vjeruje da postolje i dalje ostaje dostižno ako ekipa pravilno odigra energiju, strategiju i ključne trenutke utrke.
