Mercedes je nastavio savršen niz na početku sezone 2026., ali nakon Velike nagrade Kanade najviše pažnje nije privukao rezultat, već način na koji je šef Mercedesa Toto Wolff upravljao situacijom između svojih vozača Georgea Russella i Kimija Antonellija.
Mladi Italijan nastavio je impresivnu seriju pobjeda i dodatno učvrstio vodeću poziciju u prvenstvu, dok je Russell nakon odustajanja ostao bez prilike da se do kraja bori za trijumf. Međutim, upravo njihov međusobni duel bio je jedna od glavnih tema vikenda u Montrealu.
Russell i Antonelli vodili su intenzivnu borbu tokom prvih 30 krugova utrke, a tenzije između dvojice timskih kolega bile su vidljive još dan ranije tokom sprint utrke. Tada je Antonelli preko timskog radija izrazio nezadovoljstvo smatrajući da ga je Russell izgurao sa staze.
Ipak, kada je došla glavna utrka, Mercedes nije posegnuo za timskim naredbama niti je pokušao smiriti situaciju preko radija. Umjesto toga, Wolff je svojim vozačima dozvolio da se bore za pozicije na stazi.
Bivši šef Haasa Guenther Steiner smatra da upravo zbog toga Wolff zaslužuje posebne pohvale.
„Toto Wolff,“ odgovorio je Steiner kada je upitan ko je njegova zvijezda sedmice.
„Znate li zašto? Zato što ih je pustio da se utrkuju. Nije se miješao, nije govorio ništa, samo ih je pustio da voze. Nemate pojma kroz šta je prolazio u tim trenucima. Mislim da bi prava zvijezda sedmice trebala biti osoba koja je morala čistiti njegove pantalone nakon svega toga, ali svaka mu čast,“ rekao je Steiner kroz u Red Flags podcastu.
Steiner vjeruje da su Russell i Antonelli vjerovatno razgovarali nakon nesuglasica tokom sprint utrke, ali smatra da to nije značajno promijenilo njihov pristup.
„Mislim da su Kimi i George sigurno razgovarali. U to sam gotovo potpuno siguran. Međutim, ne vjerujem da je to mnogo promijenilo stvari jer su se u nedjelju ponovo borili jednako žestoko kao i u subotu.“
Bivši šef Haasa posebno je istakao da bi mnogi timovi u sličnoj situaciji vrlo brzo intervenirali kako bi spriječili mogući incident između svojih vozača.
„Da, siguran sam da su razgovarali. Ali činjenica da Toto nije odlučio prekinuti tu borbu bila je zaista izvanredna. Po mom mišljenju, to je bila ispravna odluka,“ zaključio je Steiner.
Steinerove pohvale dolaze nakon vikenda u kojem su Russell i Antonelli još jednom pokazali koliko je borba unutar Mercedesa postala intenzivna. Uprkos nekoliko napetih trenutaka tokom sprinta i glavne utrke, Wolff je u Kanadi odlučio da se ne miješa putem timskih naredbi, što je bivši šef Haasa izdvojio kao jednu od najvažnijih odluka vikenda.
