Nakon teškog vikenda za Red Bull na Velikoj nagradi Bahreina, Martin Brundle vjeruje da bi George Russell trebao biti “zabrinut” za svoje mjesto u Mercedesu, jer Toto Wolff neće htjeti propustiti drugu priliku da potpiše Maxa Verstappena.

Red Bull je imao težak vikend na Sakhir stazi, gdje je Verstappen zbog problema sa kočnicama kvalifikacije završio tek na sedmom mjestu. A situacija se nije popravila ni u samoj utrci.

Martin Brundle: Bio bih prilično zabrinut na Georgeovom mjestu

RB21 je imao problema sa balansom, a kočnice i dalje nisu bile idealne, pa je Verstappen imao i dva spora zaustavljanja u boksu tokom utrke.

Prvi ulazak u boks je trajao 4,4 sekunde zbog problema sa Red Bullovim svjetlosnim signalom, a drugo zaustavljanje bilo je usporeno zbog problema sa desnim prednjim točkom.

Nizozemac je završio na šestom mjestu, više od pola minute iza pobjednika Oscara Piastrija i izgubio bodove u odnosu na vozače McLarena u borbi za naslov.

Verstappen nije skrivao razočaranje kada ga je Viaplay upitao ima li šta da kaže timu:

„Trenutno ne. Ne osjećam se tako. Ništa nije išlo kako treba.“

To je dovelo do toga da spprtski davjetnik Red Bulla Helmut Marko prizna da postoji “velika zabrinutost” da bi Verstappen kasnije ove sezone mogao iskoristiti izlaznu klauzulu iz ugovora.

A to, prema Brundleu, bi mogla biti loša vijest za Georgea Russella, jer je Wolff već jednom odbio potpisati Verstappena – i sumnja da će to ponoviti.

“Wolff, koji je prošle sezone otvoreno pokazivao interes za Verstappena, priznao je 2023. da žali što nije potpisao Maxa prije nego što se priključio Red Bullu.”

Prije nego je Max Verstappen postao član Red Bull juniorskog tima u augustu 2014, njegov otac Jos kontaktirao je Wolffa kako bi Max postao dio Mercedesa. Međutim, Mercedes tada nije imao juniorski tim kao Red Bullov Toro Rosso, a Wolff nije bio voljan staviti novajliju pored Lewisa Hamiltona.

Na kraju je to zažalio.

„Razgovarao sam sa Josom i Huubom Rothengatterom [Josov menadžer iz F1 dana] kada su došli u moju kancelariju u Brackleyu. Mislim da je to bilo kada je Max još bio u kartingu, pred kraj te faze, tik pred Formulu 3,” rekao je Wolff.

„Kasnije smo opet razgovarali kada su Max i Jos došli kod mene kući u Beč. Proveli smo nekoliko sati pričajući o njegovoj budućnosti.”

„Da li žalim što sam propustio Maxa? Svakako. Ali tada to nije bila opcija. Imao sam dva vozača s kojima sam bio jako zadovoljan – Nica i Lewisa.”

No, kada je Rosberg šokantno najavio povlačenje samo nekoliko dana nakon osvajanja naslova 2016, Mercedes je izgubio priliku da potpiše Verstappena.

„Nico je otišao, Valtteri [Bottas] je tada bio jedina opcija jer Max uopće nije bio dostupan,“ dodao je.

Brundle ne vjeruje da će Wolff i drugi put propustiti priliku.

„Mislim da bih bio prilično zabrinut da sam George, ako bi se Max pojavio na tržištu. Jer Kimi (Antonelli) je očigledno njihov čovjek za budućnost,“ rekao je za Sky F1.

„Dakle, ima tu dosta ako. George radi odličan posao kao vođa tima, ali Toto je jednom propustio Maxa – ne vjerujem da bi ga propustio i drugi put ako bi mu se pružila prilika.“