George Russell je otvoreno priznao da s trenutnim performansama Mercedesa ne može razmišljati o borbi za naslov svjetskog prvaka. Iako je na Velikoj nagradi Velike Britanije osvojio drugo mjesto, britanski vozač smatra da rezultat ne odražava stvarnu konkurentnost njegove ekipe.

Nakon utrke u Silverstoneu Russell nije skrivao razočarenje, istaknuvši da ga plasman na pobjedničko postolje nije uvjerio kako Mercedes trenutno ima bolid sposoban za konstantnu borbu za pobjede.

“Neću se boriti za prvenstvo ako se ovakve performanse nastave.”

Russell je priznao da ekipa i dalje ne razumije u potpunosti probleme koji su obilježili vikend u Silverstoneu, posebno one povezane s brzinom na pravcima i ukupnim tempom bolida.

“Važno je nastaviti se boriti, ali istina je da ovog vikenda ima mnogo stvari koje još uvijek ne razumijemo. Imali smo probleme s brzinom na pravcima u petak i subotu. Danas je bilo nešto bolje, ali performanse jednostavno nisu bile dovoljno dobre.”

Britanac je naglasio da nije zadovoljan ni drugim mjestom jer smatra da ono nije bilo odraz stvarnog ritma koji je Mercedes imao tijekom utrke.

“Ne odlazim iz ovog vikenda zadovoljan. Prihvatit ću rezultat, ali bio sam zadovoljniji nakon Kanade, kada sam odustao s vodeće pozicije, nego sada kada stojim na drugom mjestu. U Kanadi sam smatrao da sam zaslužio pobjedu, a danas nisam zaslužio biti drugi.”

Iako je samo sedmicu ranije pobijedio na Velikoj nagradi Austrije, Russell ističe da su se sumnje u ponašanje bolida pojavile još tada. Objasnio je kako je morao voziti na neuobičajen način kako bi sačuvao gume, što mu je donijelo pobjedu, ali ne i odgovore na pitanja zbog čega Mercedes funkcionira na pojedinim stazama, a na drugima gubi korak za konkurencijom.

Analiza podataka iz Silverstonea pokazuje da Russell u odnosu na timskog kolegu Kimija Antonellija više koči u zavojima i gubi brzinu na izlascima, zbog čega troši više električne energije prilikom ponovnog ubrzavanja. Posljedica toga je manja raspoloživa snaga na dugim pravcima, gdje gubi dragocjene desetinke.

Problem dodatno naglašavaju ovogodišnje gume, s kojim Russell još uvijek nije pronašao idealan osjećaj na prednjoj osovini. Zbog manjka samopouzdanja pri ulasku u zavoje prisiljen je ranije kočiti, što pokreće lanac gubitaka koji na stazama poput Silverstonea, gdje je upravljanje energijom od presudne važnosti, postaje još izraženiji.

S druge strane, Antonelli uspijeva održavati veću brzinu kroz zavoje, učinkovitije upravlja potrošnjom energije i tijekom cijelog kruga zadržava bolji ritam. Upravo zato mladi Talijan ove sezone ostvaruje konstantnije rezultate i trenutno vodi u poretku vozača.

Russell je uvjeren da se rješenje nalazi u podacima koje Mercedes prikuplja, ali je svjestan da će ekipa morati što prije pronaći odgovore. Dok se to ne dogodi, smatra da borba za naslov prvaka nije realan cilj.

“Moramo razumjeti što se događa i pronaći rješenja. Tek tada možemo razmišljati o borbi za prvenstvo.”