George Russell smatra da njegov odustanak na Velikoj nagradi Belgije nije bio posljedica kontakta s Lewisom Hamiltonom, nego ozbiljnog problema s pogonskom jedinicom Mercedesa koja ga je ostavila potpuno nezaštićenim na jednom od najbržih dijelova staze Spa-Francorchamps.
Britanac je nakon utrke otkrio da se baterija njegovog bolida nije napunila nakon kočenja za prvi zavoj, zbog čega je ostao bez električne energije i dodatne snage upravo na usponu prema Kemmel pravcu.
“Dobro sam startao. Odlično sam prošao prvi zavoj i bio odmah iza Verstappena, ali iz nekog razloga baterija se nije napunila nakon prvog zavoja,” rekao je Russell.
Problem je, kako kaže, vrlo brzo prerastao u ozbiljan sigurnosni rizik.
“Izašao sam iz prvog zavoja s 35 posto manje energije. Kako se baterija nije punila, imao sam i problem s turbo punjačem. Ostao sam bez snage i na vrhu Eau Rougea baterija je bila na nuli. Iskreno, bilo je opasno. Trojica vozača odmah su me prestigla.”
Russell smatra da se zbog tog kvara našao u situaciji u kojoj uopće nije trebao biti.
“Nisam se smio naći u toj poziciji. Upravo me to najviše ljuti.”
Nekoliko trenutaka kasnije došlo je do kontakta s Lewisom Hamiltonom u Les Combes zavoju, nakon kojeg je Russell završio u šljunku i morao odustati. Ferrarijev vozač zbog incidenta dobio je kaznu od pet sekundi, no Russell smatra da sudar nije bio glavni problem.
“Iskreno, mislim da je to bio trkaći incident. Lewis to nije napravio namjerno. Snosi veći dio odgovornosti od mene, ali nije učinio ništa nepromišljeno.”
Britanac je ponovno naglasio da je pravi uzrok svega bio kvar na Mercedesovom bolidu.
“Najviše me ljuti to što sam se zbog tog problema uopće našao u toj situaciji. Nakon prvog zavoja bio sam spreman boriti se s dvojicom vozača ispred sebe do petog zavoja, a umjesto toga prestigla su me trojica.”
Na pitanje kako podnosi još jedan težak udarac u vrlo turbulentnoj sezoni, Russell je dao možda i najtužniju izjavu dana.
“Više ni ne osjećam razočarenje. Kada vam se ovakve stvari događaju toliko često, jednostavno se naviknete.”
Mercedes sada čeka detaljna analiza kako bi utvrdio zbog čega se baterija nije punila na samom početku utrke. Ako se potvrdi da je riječ o novom problemu s pouzdanošću pogonske jedinice, to bi mogao biti ozbiljan razlog za zabrinutost u nastavku sezone, posebno nakon što je momčad već tokom vikenda imala tehničkih poteškoća s Russellovim bolidom.
