Vozač Mercedesa George Russell upozorio je da bi gužva na stazi mogla predstavljati ozbiljan problem tokom kvalifikacija za Veliku nagradu Meksika. Istakao je da kratka i zavojita konfiguracija Autodromo Hermanos Rodriguez staze može vrlo lako dovesti do ranog ispadanja ako vozači ne tempiraju svoj izlazak na stazu savršeno.
Tokom prvog slobodnog treninga, Russell je bio van bolida i iz publike posmatrao akciju, maskiran u lucha libre masku kako bi izbjegao pažnju navijača.
„Jedna stvar kad si F1 vozač jeste da ne možeš gledati F1,“ rekao je Russell. „Rijetko imaš priliku da izađeš i pogledaš utrku, pa sam pomislio: hajde da uradim nešto polunormalno. Nisam bio previše prepoznat, i zaista sam uživao.“
Russell zadovoljan tempom, ali svjestan izazova
Nakon povratka u bolid za drugi slobodni trening, Russell je završio na šestom mjestu, četiri desetinke iza najbržeg Maxa Verstappena. Njegov mladi timski kolega Andrea Kimi Antonelli impresionirao je trećim mjestom.
„Vrlo je tijesno. Staza je kratka, oko minut i 16–17 sekundi po krugu, pa su razlike minimalne. U jednom krugu izgledamo dobro,“ rekao je Britanac.
„Lando (Norris) je izgledao vrlo brzo u dugim dionicama, što je tema već neko vrijeme, ali kao što znamo, kvalifikacije su ključne. Sve zavisi od toga sutra, vidjet ćemo šta možemo, ali bit će blisko među prvih osam.“
Gužva u zadnjem sektoru bi mogla odlučiti kvalifikacije
Russell očekuje da će promet i različiti planovi izlazaka na stazu stvoriti haotične situacije u kvalifikacijama, naročito u sektoru stadiona, gdje se vozači često „naguravaju“ u sporim zavojima.
„Mislim da je ovo, ako se ne varam, druga… zapravo treća najkraća staza u sezoni. Posebno u posljednjem sektoru, koji je spor, uzak i zavojit, gužva će biti pravi problem u Q1 i Q2 – i to za sve vozače,“ objasnio je Russell.
„Ne možeš uzeti preveliku sigurnosnu marginu jer su razlike minimalne, a u Q1 timovi iz donjeg dijela poretka obično koriste dva ili tri nova seta guma. Ako želiš u Q3 sa dva preostala seta, ne možeš ih trošiti prerano – ništa nije jednostavno.“
Russell je poručio da će ključ uspjeha biti precizno tempiranje i čista vožnja, jer će svaka greška, makar i mala, vjerovatno značiti gubitak prolaza u završnu rundu kvalifikacija.
