Nico Rosberg ne razumije zašto Mercedes još uvijek nije produžio ugovor sa Georgeom Russellom, nagovještavajući da „možda“ postoje i „neki razgovori“ sa Maxom Verstappenom. 

Prošle sezone Mercedes je javno pokazivao interes za Verstappena dok su tražili zamjenu za Lewisa Hamiltona, ali kako je Nizozemac ostao vjeran Red Bullu, Toto Wolff je potpisao jednogodišnji ugovor sa Mercedesovim juniorom Kimijem Antonellijem. 

Mercedes još nije potvrdio nijednog vozača za sezonu 2026. 

Iako i Antonelliju ugovor ističe na kraju ove sezone, Russell se našao u središtu glasina, jer se očekuje da će Mercedes zadržati Italijana. 

Uprkos obećavajućem početku sezone 2025. za Russella: pet postolja, uključujući i pobjedu na Velikoj nagradi Kanade — Mercedes se i dalje povezuje sa mogućim dolaskom Verstappena. 

Russell se u međuvremenu povezuje i s drugim timovima, posljednje sa Aston Martinom, dok je još u aprilu objavljeno da je imao neformalne razgovore sa šefom Red Bulla Christianom Hornerom. 

Uprkos svemu, Toto Wolff je u više navrata ponavljao da „apsolutno“ želi ponovo potpisati sa Russellom, rekavši još u martu:
„To je gotovo javna tajna — imamo svaku namjeru zadržati naše vozače dugoročno. Ne otkrivamo sve razgovore koje vodimo, i zato stvari idu u pravom smjeru.“ 

Međutim, kako vrijeme odmiče, glasines o mogućem Verstappenovom prelasku u Mercedes ne jenjavaju. 

„Red Bull nije glup,“ rekao je Rosberg za Sky Deutschland. „Platili su Maxu pravo bogatstvo i potpisali s njim višegodišnji ugovor. Ne mislim da on može samo tako otići.” 

„Ali ne možete nekoga natjerati da ostane. Ako želi otići, u nekom trenutku to morate prihvatiti,“ upozorio je svjetski prvak iz 2016. Godine. 

„S druge strane, tu je i situacija sa Georgeom Russellom u Mercedesu. Tu postoji neko kašnjenje, jer bi ga Toto Wolff već sada trebao potpisati. To mu je prvi vozač, a ove sezone opet pruža izvanredne performanse.” 

„Možda ipak postoje neki razgovori u pozadini s Verstappenovom stranom,“ istakao je Nijemac. 

Njegov kolega stručni komentator i bivši F1 vozač Timo Glock nazvao je sve to „partijom pokera“, gdje Russell drži dobre karte s obzirom na svoje rezultate ove sezone. 

„U Mercedesu se ne žuri,” rekao je Glock. „S jedne strane, naravno, možeš malo igrati poker. 

„Russell je već neko s dosta iskustva, pokazuje odlične performanse i možda je promijenio neke brojke u ugovoru i želi zarađivati više. To je igra pokera. S druge strane, Mercedes ostavlja sve opcije otvorenim.“