Daniel Ricciardo smatra da bi vodeće 3 ekipe na otvaranju sezone u Australiji mogle biti smještene unutar pola sekunde razmaka.
Ekipa aktuelnih svjetskih prvaka, Mercedes, koja je u posljednje 4 godine osvojila 4 uzastopne dvostruke krune ostaje favorit za naslov i u ovoj sezoni, nakon što su na testiranjima prikazali impresivne performanse u dugim dionicama. Ali i Ferrari i Red Bull su se pokazali opasnima u jednom krugu, te se očekuje da će vodeće 3 ekipe ponovo biti ‘svijet za sebe’ u odnosu na ostatak grida.
Iako mnogi vjeruju da Mercedes ima još ‘rezerve u spremniku’, Ricciardo u Melbourneu očekuje tijesnu borbu između vodećih triju ekipa.
„Ako u obzir uzmem samo prve 3 ekipe, volio bih reći da smo svi unutar pola sekunde,“ rekao je Ricciardo za službenu web stranicu Formule 1 kada je upitan o razmaku između Mercedesa, Ferrarija i Red Bulla.
„Mislim da su svi bili prilično konzervativni, ali ako šest bolida bude unutar pola sekunde, to će izgledati dobro. Htio bih misliti da će to biti najviše dokle će se taj zaostatak širiti.“
„Ne znam gdje stojimo sa Ferrarijem. Mislim da smo bliže. Ne bih vam mogao reći da li smo mi desetinku brži ili oni.“
„Ali Mercedes se krio malo na testiranjima, tako da ne želim reći da smo ispred prije nego sve počne. Ali mislim da je po pitanju realnih performansi Mercedes još uvijek ispred Ferrarija i Red Bulla. Ne znam da li smo tik iza njih ili tik iza Ferrarija,“ kaže Australac.
Red Bull je za oko sedmicu dana ubrzao rad na svom bolidu kako bi spriječili ponavljanje sporog i nespremnog starta u sezonu koji ih je karaktezirao u proteklih nekoliko godina.
Ricciardo vjeruje da je to igralo ključnu ulogu u rješavanju mnogih problema rano na testiranjima i prije sezone, te je još jednom istakao da mu je želja naći se na pobjedničkom postolju u Melbourneu.
„Završili smo filmski dan, isprobali smo bolid i izvezli ga na stazu, a zatim smo imali sedmicu dana prije testiranja da riješimo neke probleme- i da, prvog dana testiranja smo odradili više od 100 krugova,“ rekao je Ricciardo.
„Htio bih misliti da je to razlog. Tim je ove godine bio proaktivniji i malo manje pohlepan u smislu da nisu čekali sve do posljednjeg časa. Dolazimo u Melbourne dosta spremniji nego prethodnih godina i moramo to iskoristiti u našu prednost.“
„Ako oba bolida mogu ostvariti dobar rezultat ovog vikenda, a time mislim na postolje, mislim da će to poslati snažnu poruku Mercedesu i Ferrariju,“ zaključio je Ricciardo.
Ricciardo nikada nije završio na postolju na domaćem tlu. 2014. mu je oduzeto drugo mjesto zbog nepoštivanja pravila o protoku goriva, zbog čega je vozač Red Bulla bio diskvalificiran. Ako ovog vikenda uspije završiti među prva tri, napravit će nešto što nikojem australijskom vozaču nije pošlo za rukom- osvojiti postolje na domaćoj utrci.
