Red Bull je u Austriju stigao s jednim od najvećih paketa nadogradnji ove sezone, ali prvi dan na Red Bull Ringu nije donio odgovore kojima su se nadali. Osim što su Max Verstappen i Isack Hadjar imali problema s pronalaženjem odgovarajućeg balansa bolida, ekipa se suočila i s neočekivanim problemom u radu pogonske jedinice.
Verstappen je oba slobodna treninga završio na četvrtom mjestu, ali je za najbržim Kimijem Antonellijem zaostao više od pola sekunde. Tokom vožnje preko timskog radija više puta je prijavio isti problem u trećem zavoju.
Prema riječima četverostrukog svjetskog prvaka, motor je na izlazu iz zavoja gubio okretaje, zbog čega je morao čekati da se pogonska jedinica ponovo “probudi”, što je izazivalo dodatno proklizavanje zadnjih guma.
“Kao da zadnje gume iznenada uhvate podlogu, gotovo se blokiraju i tada izgubite svu podršku. Prijanjanje nije linearno i nikada ne znate koliko ga zapravo imate. Kada ponovo dodate gas, motor tek tada počinje isporučivati snagu, što stvara proklizavanje na izlazu iz zavoja.”
Dodao je da je problem posebno izražen upravo u trećem zavoju.
“To je zaista loše. Samo u tom zavoju ne znam koliko vremena gubimo, ali osjećaj je jako loš.”
Slične poteškoće prijavio je i Isack Hadjar, dok je tehnički direktor Pierre Wache potvrdio da Red Bull zaista ima problem povezan s upravljanjem radom motora.
“Jasno je da imamo problem u načinu na koji upravljamo motorom i načinu na koji bolid funkcioniše u toj situaciji. To moramo riješiti ili pronaći način da ublažimo taj problem prije kvalifikacija,” istakao je tehnički direktor Red Bulla.
Dodatnu zanimljivost otkrio je vozač Racing Bullsa Arvid Lindblad, koji je rekao da se sestrinska ekipa sličnim problemom bori već neko vrijeme, ali da je ovo prvi put da je isti problem pogodio i Red Bull.
Osim toga, ekipa još uvijek pokušava pronaći pravi balans nakon opsežnog paketa nadogradnji koji uključuje novu podnicu, izmijenjene bočne stranice i smanjenje mase bolida.
Wache objašnjava da je to očekivana posljedica velikih promjena.
“Svaki put kada promijenite mnogo stvari na bolidu, njegove karakteristike se promijene. Time se mijenja i balans, pa moramo ponovo razumjeti kako svaka postavka utiče na ono što vozači traže od bolida.”
Zbog toga Red Bull još uvijek ne može donijeti konačan sud o tome koliko su nadogradnje zaista uspješne.
Hadjar smatra da je upravo narušeni balans razlog zbog kojeg potencijal novog paketa još nije vidljiv.
“Za sada izgleda kao da iz ovog paketa ne možemo izvući maksimum jer je balans potpuno pogrešan. Večeras nas čeka puno posla.”
Ipak, Pierre Waché ostaje optimističan. Prema podacima koje je ekipa prikupila u petak, novi paket već pokazuje napredak u odnosu na prethodnu specifikaciju.
“Ono što za sada vidimo jeste da je ovo bolji paket nego prije, kako u pogledu mase tako i downforcea. Koliko tačno downforcea možemo ostvariti, saznat ćemo nakon dodatne analize tokom noći i uoči trećeg slobodnog treninga.”
Ako Red Bull uspije riješiti problem s upravljanjem motorom prije kvalifikacija, tek tada će biti moguće procijeniti koliko novi paket nadogradnji zaista može smanjiti zaostatak za Mercedesom, Ferrarijem i McLarenom.
