Velika rasprava oko ADUO sistema nastavlja se i tokom trkaćeg vikenda u Kanadi, a upravo će VN Kanade označiti kraj prvog FIA-inog perioda procjene performansi pogonskih jedinica. Dok se čeka konačna odluka o tome koji proizvođači ispunjavaju uslove za dodatne razvojne pogodnosti, politička igra u paddocku već je u punom jeku.

FIA je prvobitno planirala četiri evaluacijska perioda od po šest trkačkih vikenda, ali je raspored promijenjen nakon otkazivanja utrka na Bliskom istoku u aprilu. Sada će upravo rezultati nakon Kanade odrediti ko ima pravo na pomoć kroz ADUO sistem.

Prema pravilima, svaki proizvođač koji zaostaje između dva i četiri posto za najboljim motorom s unutrašnjim sagorijevanjem dobit će jednu dodatnu nadogradnju za ovu i narednu sezonu, uz povećanje razvojnog budžeta od tri miliona dolara.

Ako je zaostatak veći od četiri posto, dozvoljene su dvije dodatne nadogradnje po sezoni, dok dodatni budžet raste na 4,65 miliona dolara.

Uoči konačne FIA-ine odluke, različiti timovi pokušavaju oblikovati narativ oko stvarnog odnosa snaga. Izvršni direktor Mercedesa Toto Wolff upozorio je da ADUO ne smije postati “mehanizam za preskakanje konkurencije”, uz tvrdnju da samo Honda zaista treba dodatne razvojne pogodnosti.

S druge strane, vozač Ferrarija Charles Leclerc je izjavio da Ferrari čak zaostaje i za Red Bull Fordom kada je riječ o čistoj snazi motora s unutrašnjim sagorijevanjem.

Takve izjave izazvale su podignuta čela unutar FIA-e, jer se odluke o ADUO sistemu temelje isključivo na podacima, bez obzira na javne komentare timova i vozača.

Kada je Motorsport.com pitao šefa Red Bulla Laurenta Mekiesa koliko pažljivo prati komentare o Red Bullovoj pogonskoj jedinici i ADUO sistemu, Francuz se prvo nasmijao.

“Znači sada želite da i mi uđemo u tu igru? Ne, ozbiljno, jedino što mogu reći jeste kako mi vidimo odnos snaga. Vi s tim radite šta želite,” rekao je Mekies.

Mekies je naglasio da Red Bull Ford Powertrains već sada smatra velikim uspjehom to što je nova pogonska jedinica odmah konkurentna.

“Mislimo da su ljudi u Red Bull Ford Powertrainsu napravili izvanredan posao kako bi nas doveli na grid u poziciju da se borimo. Prije nekoliko godina praktično nisu ni postojali kao projekat iza Red Bulla. To je zaista fenomenalan posao,” objasnio je šef Red Bulla.

Međutim, Mekies ne smatra da je Red Bull trenutno na vrhu poretka pogonskih jedinica.

“Kada pogledate razliku u odnosu na najbolju konkurenciju, mi danas mislimo da je Mercedes ispred svih kada govorimo o pogonskoj jedinici. A to znači osam bolida na gridu, što je veoma značajno,” rekao je Mekies.

“Mislimo da iza njih postoji grupa u kojoj vidimo nas, Ferrari i Audi. Nemojte me pitati za brojke jer bi to već bilo igranje političkih igara, ali definitivno vidimo konstantan zaostatak u odnosu na bolide s Mercedesovim motorom.”

Prema procjeni Red Bulla, taj zaostatak u odnosu na Mercedes veći je od dva posto, što bi značilo da bi cijela grupa koju Mekies spominje mogla ispuniti uslove za ADUO pogodnosti. Ipak, konačnu riječ imat će FIA nakon detaljne analize podataka.

Direktor Forda Mark Rushbrook istakao je da sve zavisi i od uslova na stazi, te je pozvao FIA-u da to uzme u obzir tokom procjene. Međutim, FIA-in direktor za jednosjede Nikolas Tombazis objasnio je da je nakon razgovora sa svim timovima odlučeno da metodologija ostane što jednostavnija.

Drugim riječima, FIA će gledati isključivo podatke bez dodatnih korekcija ili prilagođavanja različitim uslovima.

Mekies se djelimično složio s Wolffom kada je riječ o Hondi, priznajući da japanski proizvođač trenutno djeluje kao najslabiji u poretku.

“Vjerovatno je pošteno reći da i mi vidimo Hondu nešto dalje iza. Kako će se to uklopiti u FIA-ine kalkulacije i cijeli grid, uskoro ćemo saznati,” rekao je Mekies.

FIA je već potvrdila da će konačna odluka o ADUO sistemu biti objavljena najkasnije dvije sedmice nakon VN Kanade, što znači da bi kompletna slika trebala biti poznata prije početka evropskog dijela sezone u Monaku.