Sezona 2025. ostavila je snažan trag na Oscara Piastrija, uprkos činjenici da je australski vozač veći dio godine bio jedan od ključnih aktera borbe za naslov. Ulazak u završnicu sezone s ozbiljnom bodovnom prednošću i njen gubitak otvorili su brojna pitanja o McLarenovoj filozofiji jednakog tretmana vozača, ali i o tome koliko je sam Piastri bio spreman da u ključnim trenucima stavi vlastite ambicije ispred interesa tima.

Australac je do augusta imao 34 boda prednosti u prvenstvu, ali je sezonu završio tek na trećem mjestu, iza timskog kolege Landa Norrisa i Maxa Verstappena. Tokom godine, McLaren je dosljedno provodio politiku jednakog odnosa prema oba vozača, bez jasne hijerarhije, što je u pojedinim situacijama išlo direktno na Piastrijevu štetu.

Jedan od najupečatljivijih trenutaka desio se na Monza stazi, gdje je Piastri dobio naredbu s boksa da prepusti drugo mjesto Norrisu. Razlog je bio Norrisov loše izveden pit stop, zbog kojeg je Britanac izgubio poziciju na stazi. U kontekstu borbe za naslov, takva odluka imala je ozbiljne posljedice po Piastrijeve šanse.

Još skuplji trenutak uslijedio je u pretposljednjoj utrci sezone u Kataru. Nakon ranog izlaska sigurnosnog automobila, i Piastri i Norris ostali su na stazi, dok je Verstappen iskoristio priliku za zaustavljanje u boksu, u okviru obaveznog ograničenja od maksimalno 25 krugova na jednom setu guma. Ta strateška odluka koštala je Piastrija pobjede, a u konačnici i realne šanse da se u završnoj utrci u Abu Dhabiju bori za naslov.

Govoreći u Drive to Wynn podcastu, svjetski prvak iz 1996. Damon Hill osvrnuo se na te trenutke i jasno poručio da razumije frustraciju mladog Australca.

“Mislim da je vjerovatno najgore što se mogao osjećati bilo nakon Katara. Ne vjerujem da je mogao shvatiti šta se tamo dogodilo,” rekao je Hill. “Imao je dosta nesreće, to se mora reći, i izgubio je zbog nekih odluka McLarena, koje su donesene u pokušaju da se bude fer.”

Hill se posebno osvrnuo na situaciju iz Monze. “Lando je imao loš pit stop i onda je Piastri zamoljen da mu vrati poziciju. To je ogromna stvar, zar ne, odreći se bodova u korist vozača s kojim se boriš za naslov svjetskog prvaka?”

Bivši prvak smatra da će Piastri iz tih situacija izvući jasnu pouku. “Vjerovatno će se osvrnuti na to i reći sebi: dobro, možda to više neću ponoviti.”

Hill, koji je i sam osvojio naslov u Williamsu u okruženju formalne jednakosti između njega i Jacquesa Villeneuvea, ali je prethodno imao iskustvo vozača broj dva uz Alaina Prosta i Ayrtona Sennu, smatra da Piastri u 2026. mora promijeniti mentalni pristup.

“Ako bih bio na njegovom mjestu slijedeće godine, vratio bih se i rekao: slušajte, volim ovaj tim i sve je bilo sjajno, ali moram misliti na sebe,” naglasio je Hill. “To je moja karijera. Ako dođe situacija u kojoj me pitate da vratim bodove timskom kolegi, morate se zapitati zašto bih to učinio.”

Hill je bio još direktniji u završnici svoje poruke. “Ne mogu sebi priuštiti takve poteze. Uradio sam to prošle godine i to me je možda koštalo svjetskog prvenstva.”

Za Piastrija, 2026. će tako biti sezona u kojoj će, uz brzinu i dosljednost, morati pokazati i veću odlučnost u trenucima kada se interesi tima i lične ambicije sudare. Savjet Damona Hilla jasan je: ako želi naslov, Piastri mora početi razmišljati prije svega o sebi.