Vozač Alpine Esteba Ocon pod vatrom, oglasio se društvenim mrežama kako bi se obranio i izrazio žaljenje zbog “zlostavljanja i negativnosti” koji su uslijedili nakon njegovog sudara sa Pierreom Gaslyem na Velikoj nagradi Monaka.

Ocon je pokušao nemoguć potez da izvrši preticanje timslog kolege na ulaz u tunel, što je reultiralo njegovim letom kroz zrak uz oštećenje bolida.

Gaslyjev položaj na stazi nije bio ugrožen usprkos ozbiljnosti kontakta, i dok se činilo da je zaustavljanje utrke zbog crvene zastave dalo Oconu priliku da povrati izgubljena mjesta, njegov A524 pretrpio je oštećenje mjenjača koje je onemogućilo nastavak.

Šef Alpine Bruno Famin je bio ljut nakon incidenta u široko rasprostranjenom intervjuu uživo za francuski Canal+, prijeteći “posljedicama” i imenujući Ocona kao krivca – dok je Gasly, koji je završio 10., a nakon utrke je nagoviješteno da je Ocon prekršio dogovor prije utrke da zadrži poziciju na stazi.

Faminov odgovor, plus neki različiti prijevodi tačnog jezika koji je koristio, pokazali su se plodnim tlom za nagađanja da bi Ocon mogao biti oizbačen za nadolazeću Veliku nagradu Kanade.

U izjavi objavljenoj danas, Ocon je čini se, odbacio navedene špekulacije – ili barem procjene svog ponašanja – dok je ponovno potvrdio svoju poziciju za utrku u Montrealu.

Neizravno se osvrnuo na svoju reputaciju teškog timskog kolege, proizašlu iz prošlih okršaja sa Sergiom Perezom u Force Indiji/Racing Pointu i Fernandom Alonsom u Alpineu, rekavši da su timske kolege koji su startali “vrlo blizu jedan drugog” prirodno stvorili “neke teške borbe na stazi, a ponekad i kontakt.”

Ocon je ponovio da je preuzeo odgovornost za nesreću u Monaku, ali je naizgled osporio Gaslyevu verziju događaja rekavši da je “uvijek slijedio upute koje sam dobio,”

Francuz će sasvim sigurno na kraju godine napustiti Alpine – za koji se utrkivao od 2020. kada je to još bio Renault – ali bi trebao imati druge timove za mjesto u F1.

“Puno je rečeno nakon Velike nagrade Monaka,” započeo je Ocon u svom obrazloženju.

“Iako sam primio mnogo poruka podrške, bio sam duboko ožalošćen razinom zlostavljanja i negativnosti koje sam primio na internetu u vezi sa mojim karakterom, mojom vožnjom i mojom karijerom,” istakao je.

“Zahvaljujući napornom radu, podršci i žrtvi mnogih ljudi, vozio sam se u više od 140 utrka od svog debija 2016. Uvijek sam bio težak natjecatelj i, poput većine vozača, imao sam svoj dio incidenata.

“Imao sam sreću utrkivati ​​se s talentiranim i iskusnim timskim kolegama, uključujući pobjednike utrka Daniela [Ricciarda], Checa [Pereza] i Pierrea, te dvostrukog prvaka Fernanda [Alonsa].”

„Kao timske kolege, često bismo startali vrlo blizu jedan drugome što je u nekim slučajevima značilo teške borbe na stazi, a ponekad i kontakt.”

“Naravno, pravio sam iskrene pogreške. Mi nismo roboti; mi smo sportaši koji se svaki dan guraju do krajnjih granica kako bismo ostvarili svoje snove o pobjedama na utrkama. F1 je sport u kojem emocije rastu, a strasti duboke. Vidim i osjetite ovo svakog vikenda na stazi i na društvenim mrežama… dobro i loše.”

“Ali dezinformirase izjave i gruba iskrivljavljenja koje sam posljednjih dana vidio na internetu o mojoj sposobnosti da radim sa timom bili su netačna, bolna i štetna.”

“Od svojih prvih krugova u mototsportu ovom sportu sam pristupao skromno, profesionalno i kroz poštovanje. Te su mi vrijednosti usađene od malih nogu.”

“Dok svaki vozač lovi individualnu slavu, ovo će uvijek prije svega biti timski sport. Uvijek sam slijedio upute koje sam dobio i utrkivao sam da postignem maksimum za i sa svojim timom.”

“Preuzeo sam odgovornost za incident u prvom krugu prošle nedjelje, i unatoč mom odustajanju, drago mi je da je momčad dodala bod zbiru u onome što je bio težak početak sezone za sve nas. Poštujem Pierrea kao timskoh kolegu i kao takmičara. Uvijek smo radili zajedno i profesionalno unutar tima, a tako će biti i dalje.”

“Nema nagrade bez rizika u Formuli 1 – a startovi utrka su intenzivni, još više u Monaku, gdje početni krug može diktirati vaš završni rezultat. Na kraju, svi smo natjecatelji i teška, poštena utrka na gridu je što naš sport čini tako velikim i glavni razlog zašto ga toliko volim.”

“Veselim se takmičenju u Montrealu, pred fantastičnim kanadskim navijačima, i uzbudljivim prilikama koje nosi budućnost,” dodao je Ocon.