Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da njegov tim mora odmah obaviti razgovor o smjeru dizajna svog bolida, jer nije riječ o zaostatku od 3 desetinke.
Njemački proizvođač je imao loše otvaranje sezone 2023. u Bahreinu prošlog vikenda, a njihov W14 bolid se pokazao mnogo sporijim u usporedbi sa suparnicima nego što su to oni očekivali.
Zaostatak u odnosu na tempo Red Bulla je još veći nego prošle godine, a nakon što su doživjeli poraz od tima koji kupuje njihove motore (Aston Martin), Wolff je već priznao da trenutni Mercedesov koncept neće biti dovoljno dobar da se razvije u pobjednički bolid.
Iako to ukazuje na novi smjer za 2024. i dalje, Mercedes se još mora pozabaviti time šta može postići ove sezone.
Iako je puno rada posvećeno poboljšanjima W14 bolida: nova podnica koja je došla dolazi u vrijeme Velike nagrade Emilio Romagne, Wolff je naznačio da će možda morati potpuno promijeniti put.
Budući da ograničenje troškova znači da nema luksuza pokretati paralelne programe poboljšanja W14 i rada na novom konceptu B verzije tijekom sezone, Wolff kaže da tim treba izabrati jedan ili drugi smjer.
Upitan o poteškoćama razvoja potpuno novog dizajna pod ograničenjem budžeta, Wolff je rekao: “Izuzetno je teško nadoknaditi takvu prednost, ali to je ono što moramo učiniti. Nemamo izbora.”
“Nisam siguran da vam limit budžeta postavlja ograničenja u poziciji u kojoj se nalazimo, ali moramo odlučiti u kojem smjeru idemo i iza toga staviti sve resurse. Još uvijek razvijamo jedan bolid. Pitanje je samo koji bolid.”
Uz očekivanu nadogradnju za Imolu, koja bi Mercedesu trebala donijeti određeni pomak prema naprijed, Wolff već zna da to neće biti dovoljno da Srebrne strijele dođu na vrh grida.
Zbog toga je nepopustljiv u tome da hrabre odluke treba donositi odmah, a ne dalje odgađati.
“Odmah ćemo se pozabaviti time jer, kada pogledate gdje smo bili na kraju sezone, gdje se činilo da smo dosta toga sustigli i bilo je samo pitanje koje nam staze odgovaraju, a koje ne, čini se da smo udvostručili, ako ne i utrostručili zaostatak za Red Bullom. Ovo je ono što moramo pogledati,” pojašnjava on.
“Sve između – Ferrari, Aston – to je samo sporedna stvar. Rekavši to, ono što je Aston Martin uspio postići je dobra inspiracija jer su se vratili sa dvije sekunde zaostatka u drugi najbrži tim, a kod nas je sve loše.”
“Tempo jednog kruga je još uvijek dobar, ali u utrci smo vidjeli posljedice: nedostaje nam downforcea …”
Šef Mercedesa napominje da su i Lewis Hamilton i George Russell razumjeli razmjere odgovora koje je Mercedes trebao napraviti, te potencijal koji je postojao za neke kratkotrajne žrtve.
“Vozači su potpuno svjesni. Otvoreno govorimo o tome u cijeloj momčadi. Svi su svjesni, ovo nije stvar pronalaženja 3 desetinke i poliranja bolida,” istakao je.
“Ovo je stvar ozbiljnih performansi koje moramo pronaći kako bismo se vratili u poziciju da se borimo za pobjede u utrkama i osvajanjima šampionata,” zaključio je Wolff.
