Šef McLarena, Zak Brown, pohvalio je timski trud koji je doveo do pobjede Landa Norrisa na otvaranju sezone u utrci za Veliku nagradu Australije. 

Norris je savladao teške vremenske uslove u Melbourneu i pobijedio ispred Maxa Verstappena, čime se po prvi put u karijeri našao na vrhu poretka vozača Formule 1. 

Utrka je počela na mokroj stazi, ali se postepeno sušila, što je omogućilo Norrisu i njegovom timskom kolegi Oscaru Piastriju da pređu sa intermedija na gume za suhe uvjete i stvore prednost u odnosu na Verstappena. 

Međutim, jak pljusak u završnici utrke skoro je ugrozio sav njihov trud, jer su obojica proklizala kroz šljunak u 12. zavoju. Norris se uspio oporaviti i vratiti u boks, dok je Piastri izgubio krug nakon što je nastavio kliziti po travu u 13. zavoju. 

Na kraju je Piastri uspio završiti utrku na devetom mjestu. 

Govoreći za Sky Sports F1 o Norrisovoj pobjedi, izvršni direktor McLarena Zak Brown je rekao je: „To je bila nevjerovatna vožnja. Tim je odradio savršenu strategiju u izuzetno teškim uslovima.” 

„Jako mi je žao zbog Oscara; vozio je sjajnu utrku. Obojica su naišli na kišu u istom trenutku, ali Lando je uspio da se izvuče, dok je za Oscara bilo malo teže. Odlično je odradio posao da se vrati na 9. mjesto, ali to je bio izvanredan timski napor.“ 

Budući da su se uslovi mijenjali tokom svih cijele utrke, Brown je priznao da je odluka o prelasku sa intermedija na gume za suho i obrnuto bila „veoma teška“. 

„Stalno smo mislili da će kiša doći, ali možda i neće, kada će doći, koliko će jaka biti, koliko dugo će trajati? Morali smo reagovati na okolnosti,” pojašnjava on. 

„Tim je odradio sjajan posao. Svi u McLarenu, svi ljudi koji rade u tvornici, napravili su pravi trkaći bolid.“ 

Prošle godine Red Bull je započeo sezonu kao dominantna ekipa, završivši na prvom i drugom mjestu u tri od prve četiri utrke i oba vozača su se našla na postolju u petoj. 

Međutim, uprkos Verstappenovih sedam pobjeda na prvih deset utrka, Red Bull nije uspio odbraniti titulu u poretku konstruktora, jer je McLaren preuzeo čelnu poziciju, ali su imali Ferrari do zadnjeg kruga za vratom. 

Svjestan da McLaren ne smije da se opusti nakon samo jedne dobre utrke, Brown je dodao: „Definitivno imamo veoma brz trkaći bolid, ali vidjeli smo koliko se brzo stvari mijenjaju u ovom sportu.” 

„Moramo nastaviti sa razvojem, ali to je upravo ono u čemu su ljudi u McLarenu sjajno radili posljednjih godina.“