Iako će zbog kazne od deset mjesta na startnom poretku Veliku nagradu Belgije započeti tek s 13. pozicije, Lando Norris nakon kvalifikacija nije skrivao zadovoljstvo vlastitom vožnjom. Vozač McLarena smatra da je u završnom dijelu kvalifikacija odvozio jedan od najboljih krugova u svojoj karijeri, ali priznaje da ni to nije bilo dovoljno za pole position.
Norris je u prvom pokušaju u Q3 postavio vrijeme 1:44.801, koje je u tom trenutku bilo dovoljno za prvo mjesto. Bio je četiri stotinke brži od Kimija Antonellija, no mladi vozač Mercedesa u posljednjem pokušaju uspio je dodatno ubrzati i osvojiti pole position.
Britanac je priznao da nije očekivao kako će njegov prvi krug ostati toliko konkurentan.
“Iskreno, nisam mislio da mogu biti brži od svog prvog kruga. Bio je stvarno nevjerojatan. Bio sam prilično iznenađen kada sam vidio da sam na vrhu i bio sam jako zadovoljan.”
U drugom pokušaju Norris je napravio pogrešku u šikani Fagnes i odustao od brzog kruga. Ipak, uvjeren je da ni bez te pogreške nije mogao napraviti veliko poboljšanje.
“Nisam ni znao jesam li bio brži ili sporiji. Znao sam da, ako je Kimi brži, nije brži za pola sekunde. Tako je bilo tijekom cijele sezone. Zato malo zaboli kada odjednom vidite da je netko četiri desetinke brži. Ali odradio je odličan posao i sretan sam zbog trećeg mjesta.”
Unatoč tome što nije osvojio pole position, Norris smatra da je lično odradio gotovo savršene kvalifikacije.
“Iskreno, moj krug u Q3 bio je vjerojatno jedan od najboljih kvalifikacijskih krugova koje sam ikada odvozio. Jako sam zadovoljan svojom vožnjom tokom cijele sezone.”
Dodao je kako upravo zbog toga McLaren mora pronaći dodatne performanse na bolidu.
“Kao što sam rekao još u četvrtak, nije važno odvozite li najbolji krug u životu. To ne znači da ćete automatski osvojiti pole position. Jednostavno moramo pronaći više performansi u bolidu. To je vrlo jednostavno, a svi u tvornici naporno rade na tome.”
Zbog kazne za prekoračenje dopuštenog broja komponenti pogonske jedinice Norris će u nedjelju krenuti tek s 13. mjesta, ali vjeruje da McLaren ima dovoljno brzine za proboj kroz poredak.
Kao prve mete izdvojio je Gabriela Bortoleta te vozače Racing Bullsa, Arvida Lindblada i Liama Lawsona, za koje smatra da ih McLaren može prestići. Pravi izazov, kaže, bit će približiti se vozačima Red Bulla, Mercedesa i Ferrarija.
“Dat ću sve od sebe da se probijem kroz poredak i osvojim što više bodova. Jasno je da smo brži od nekoliko bolida ispred nas, ali pravi cilj je vidjeti koliko se možemo približiti Red Bullu, Mercedesu i Ferrariju. To će biti naš izazov u utrci.”
Iako će zbog kazne izgubiti priliku da svoju brzinu odmah pretvori u dobar rezultat, Norris vjeruje da je u Belgiji pokazao kako može izvući maksimum iz McLarena. Sada mu preostaje težak zadatak da tu brzinu potvrdi i tokom nedjeljne utrke.
