Aktuelni svjetski prvak Lando Norris u završnici priprema za početak nove sezone u Australiji poslao je jasnu poruku – ne osjeća dodatni teret zbog odbrane titule, ali je svjestan da će 2026. donijeti potpuno drugačiji izazov.

Uoči prve utrke na Albert park stazi, vozač McLarena i njegov MCL40 ne dolaze kao apsolutni favoriti. Iako je tim iz Wokinga solidno reagovao na nova tehnička pravila i zadržao se među četiri najkonkurentnije ekipe, prema prvim procjenama zaostaje za vodećima. To je značajna promjena u odnosu na prošlu sezonu, kada je Norris ušao u završnicu godine kao čovjek kojeg svi love.

Govoreći za medije, prenosi motorsport week, Norris je odbacio ideju da osjeća poseban pritisak zbog broja jedan na bolidu.

„Iskreno, ne mislim da postoji neka posebna odgovornost… Mislim, odgovornost uvijek postoji u životu,“ rekao je Norris.

Britanac je naglasio da nova sezona ne znači automatski nastavak stare priče.

„Dat ću sve od sebe da je odbranim i nastavim taj niz. Ali ovo je nova sezona s mnogo novih izazova. Nije jednostavno nastaviti od prošle godine i reći da je sve isto.“

Prema njegovim riječima, trenutna realnost zahtijeva dodatni rad na bolidu.

„U ovom trenutku, prema onome što vidimo, moramo prilično unaprijediti bolid ako želimo biti konkurentniji i imati samopouzdanje za prvu utrku.“

Samopouzdanje kao ključ

Iako ne ulazi u sezonu kao apsolutni favorit za pobjede već od Australije, Norris priznaje da mu je osvajanje titule 2025. donijelo unutrašnju sigurnost kakvu ranije nije imao.

„Osjećam se samouvjereno. Osjećam se bolje nego ikad,“ rekao je Norris.„Sigurno mi je prošla godina i osvajanje prvenstva donijelo samopouzdanje.“

Vozač McLarena posebno ističe mentalni aspekt – činjenicu da je već jednom uspio doći do vrha.

„Ohrabrujuće je znati da sam to već uradio i da vjerujem da mogu ponovo. To je dobra stvar.“

Ipak, ostaje realan.

„Sezona je duga. Pobrinut ću se da odradim svoj dio posla. A zajedno kao tim, pobrinut ćemo se da sebi damo najbolju priliku da to ponovo ostvarimo.“

Upravo u toj rečenici krije se suština Norrisove poruke pred 2026: nema panike, nema velikih obećanja – ali postoji mirna, racionalna vjera da se uz pravi razvoj MCL40 bolida može ostati u borbi. Australija će dati prve odgovore, ali prava slika borbe za naslov tek će se formirati kroz prve evropske utrke.