Branilac naslova Lando Norris doživio je još jedno veliko razočarenje na VN Monaka nakon što je morao odustati zbog kvara pogonske jedinice. Vozač McLarena nije uspio završiti utrku ulicama Monte Carla, čime je nastavljena serija problema koja ozbiljno ugrožava njegove šanse u borbi za naslov prvaka.
Norrisov MCL40 ostao je bez snage u 45. krugu, dok je Britanac vodio žestoku borbu s vozačem Alpinea Pierreom Gasyem i vozačem Mercedesa Georgeom Russellom. Bio je to drugi uzastopni vikend u kojem je Norris ostao bez plasmana zbog problema povezanih s motorom.
Nakon utrke, vozač McLarena priznao je da je već tokom vožnje mogao osjetiti da nešto nije u redu.
„Da, mogao sam čuti mnogo čudnih zvukova iz motora, turbine i baterije. Mnogo stvari nije zvučalo kako bi trebalo,“ rekao je Norris za motorsport week.
„Pokušali smo riješiti problem, ali smo ga samo pogoršali. Vratili smo postavke na prethodno stanje pa sam opet imao iste probleme, ali činilo se da mogu živjeti s tim. Na kraju je sve jednostavno potpuno otkazalo.“
McLaren je u Monako stigao nakon vrlo ohrabrujućeg nastupa u Miamiju, gdje je Norris bio u borbi za pobjedu. Upravo zato Britanac smatra da je ogroman pad forme između dvije utrke nešto što tim mora hitno razumjeti.
Iako zaostaje čak 98 bodova za vodećim vozačem Mercedesa Andreom Kimijem Antonellijem, Norris još uvijek ne želi odustati od nade da može ostati u utrci za naslov.
„Moram vjerovati. Max se prošle godine vratio iz sličnog zaostatka, tako da nikada ne želim potpuno otpisati svoje šanse.“
Međutim, Norris priznaje da je teško pronaći mnogo pozitivnih stvari nakon vikenda u kojem je McLaren zaostajao čak šest desetinki za najbržima u kvalifikacijama.
„Kada ste šest desetinki sporiji u kvalifikacijama u Monaku, teško je pronaći previše pozitivnih stvari.“
Britanac smatra da je najveći problem McLarena činjenica da bolid pokazuje vrlo različite performanse od staze do staze. Dok je u Miamiju bio dovoljno brz za borbu protiv Mercedesa, u Monaku nije imao tempo za vrh poretka.
„Prije samo nekoliko sedmica u Miamiju borili smo se za pobjedu. Vjerovatno smo čak trebali pobijediti u toj utrci. Činjenica da možemo prijeći put od gotovo sigurne borbe za pobjedu protiv Mercedesa do ovako velikog zaostatka zaista je nevjerovatna.“
Zbog toga Norris smatra da McLaren mora što prije pronaći uzrok takvih oscilacija.
„To pokazuje da bolid funkcioniše vrlo dobro samo u određenim uslovima, a očigledno ne i u drugima.“
„Tim to mora razumjeti. Moramo razumjeti kako razvijati bolid da bude kompletniji i konkurentniji na svim vrstama staza, baš kao što Mercedes trenutno pokazuje. Za sada možemo samo nastaviti raditi i tražiti rješenja.“
McLaren sada okreće fokus prema VN Španije u Barcelona-Catalunyi, gdje će Norris i ekipa pokušati zaustaviti negativan niz i vratiti se u borbu za vrh poretka.
