Pobjeda Kimija Antonellija na VN Monaka već sada se smatra jednom od najupečatljivijih vožnji dosadašnjeg dijela sezone. Mladi vozač Mercedesa stigao je do pete uzastopne pobjede i pritom ostvario prvi trijumf u Monte Carlu, dodatno učvrstivši svoju poziciju na vrhu prvenstva.
Nakon šest utrka, Antonelli ima čak 66 bodova prednosti u odnosu na vozača Ferrarija Lewisa Hamiltona, dok je njegov timski kolega George Russell drugi put ove sezone ostao bez ijednog osvojenog boda. Međutim, upravo je način na koji je Antonelli došao do pobjede ostavio najveći utisak na šefa Mercedesa Tota Wolffa.
Austrijanac je nakon utrke priznao da je prvi put nakon gotovo deset godina izašao na pobjedničko postolje kako bi preuzeo pehar za konstruktore.
“Mislim da nisam bio na postolju otprilike deset godina. Moram priznati da sam bio veoma sretan zbog Kimija i ljudi u timu koji su me nagovorili da izađem gore, govoreći mi da je to moje mjesto i da trebam biti tamo,” rekao je Wolff za motorsport.
“Ipak, odmah nakon toga pomislio sam na Georgea, koji nije imao dobar vikend. Želim zadržati određenu emocionalnu ravnotežu unutar tima.”
Mercedes tradicionalno nije imao mnogo uspjeha na ulicama Monte Carla, zbog čega je ova pobjeda za Wolffa imala dodatnu težinu.
“Istina je da nam je Monako uvijek predstavljao izazov. Često smo bili blizu, ali posljednji put smo ovdje pobijedili još 2019. godine. Zato je povratak na vrh bio poseban osjećaj.”
“Kada je utrka završila, razmišljao sam samo o tome da odem kući i istuširam se. Nisam siguran da ću večeras moći obući trkaće odijelo jer nas čeka gala večer kod princa, a siguran sam da će biti prelijepo.”
Ipak, najveće pohvale Wolff je sačuvao za svog 19-godišnjeg vozača. Antonelli je tokom utrke izgradio ogromnu prednost nad konkurencijom i djelovao potpuno smireno čak i nakon ponovnog starta poslije incidenta Charlesa Leclerca.
“Ono što Kimi radi je posebno. Ima potpunu kontrolu nad bolidom i svojim emocijama. Ne gubi smirenost čak ni kada mu je vozač iza leđa na sekundu i po zaostatka, jer zna promijeniti tempo i odmah povećati razliku. To je zaista nevjerovatno.”
Jedan od zanimljivijih trenutaka dogodio se preko timskog radija. Antonelli je nastavio nizati najbrže krugove iako je imao veliku prednost, pa su ga iz Mercedesa pokušali smiriti.
“Bono mu je prvi rekao da nema potrebe za tim tempom, a onda sam mu i ja ponovio isto. Dodao sam da mu treba reći kako ima gotovo pola minute prednosti.”
“Peter je prenio poruku, ali Kimi je nastavio voziti ista vremena. U tom trenutku smo jednostavno pomislili da je to njegov prirodni tempo.”
Upravo taj detalj možda najbolje opisuje koliko je Antonelli bio dominantan u Monte Carlu. Dok su rivali pokušavali održati korak, vozač Mercedesa vozio je tempom koji je čak i vlastiti tim smatrao prebrzim, da bi na kraju zaključio da je to jednostavno brzina koju trenutno može ostvariti.
