Vozač McLarena Lando Norris bio je jedno od ugodnijih iznenađenja sprint kvalifikacija za VN Kanade nakon što je britanski tim tokom dana uspio značajno popraviti ponašanje MCL40 bolida na Gilles Villeneuve stazi, nakon što su imali veliki zaostatak.
Nakon prvog i jedinog slobodnog treninga situacija nije izgledala naročito obećavajuće za McLaren. Norris je završio tek na šestom mjestu, uz veliki zaostatak od čak 1.4 sekunde za vozačem Mercedesa Kimijem Antonellijem, što je izazvalo određenu zabrinutost unutar tima iz Wokinga.
Međutim, stvari su izgledale potpuno drugačije u sprint kvalifikacijama. Norris je uspio smanjiti zaostatak za osvajačem pole positiona Georgeom Russellom na 0.315 sekundi, čime je McLaren pokazao da je između dvije sesije pronašao mnogo bolji balans i više samopouzdanja u bolidu.
“Vrlo dobar rezultat, zapravo. Iskreno, ugodno iznenađenje,” rekao je Norris nakon sprint kvalifikacija.
“Poslije jutrošnjeg treninga bili smo pomalo zabrinuti zbog velikog zaostatka, ali još više zbog manjka samopouzdanja u bolidu. Napravili smo nekoliko promjena i prilagodbi te smo očigledno napravili veliki napredak. Zbog toga sam jako zadovoljan.”
Britanac je priznao da njegov krug nije bio savršen, ali smatra da McLaren može biti zadovoljan onim što je pokazao u večernjoj sesiji.
“To nije bio moj najbolji krug i mislim da je tu bilo još vremena koje sam mogao pronaći. Ali kada sam vidio koliko smo zapravo blizu vrhu, to je veoma pozitivno. Ponosan sam na ekipu jer smo uspjeli napraviti tako dobar posao između dvije sesije,” dodao je vozač McLarena.
McLaren je za vikend u Kanadi pripremio opsežan paket nadogradnji za MCL40 bolid. Tim je donio izmjene na prednjem i stražnjem krilu, poklopcu motora, stražnjem ovjesu i halo području, što je jedan od najvećih razvojnih paketa koje je ekipa predstavila ove sezone.
Ipak, Norris je upozorio da Montreal možda nije idealna staza za potpuno razumijevanje novih dijelova zbog veoma specifičnih uvjeta na stazi.
“Bolid je djelovao prilično dobro. Međutim, postoje određene stvari oko kojih još imamo pitanja i vjerovatno nam treba više vremena za analizu. Ovo je veoma neobična staza s malo prijanjanja, puno preskakanja preko ivičnjaka i dosta specifičnim uvjetima.”
“Zbog toga nije lako odmah dobiti pravu sliku svega što smo donijeli. Neke dijelove ćemo vjerovatno ponovo koristiti narednog vikenda ili u Barceloni kako bismo dobili jasniju procjenu.”
S druge strane, Norris vjeruje da je osnovni tempo McLarena bio mnogo bolji nego ranije tokom dana, posebno u završnom dijelu sprint kvalifikacija.
“Ostatak bolida je definitivno radio mnogo bolje i u trećoj kvalifikacijskoj rundi sam prvi put ovog vikenda zaista imao osjećaj samopouzdanja, posebno na soft gumama. Ovo je dobar korak naprijed i sada ćemo pokušati pronaći još više performansi za sutrašnji dan,” zaključio je aktuelni prvak.
