Red Bull je na Velikoj nagradi Austrije napravio vidljiv korak naprijed, a bivši mehaničar ekipe Calum Nicholas smatra da iza toga ne stoji samo novi paket aerodinamičkih nadogradnji. Prema njegovom mišljenju, tim iz Milton Keynesa mogao je napraviti i značajan iskorak kroz smanjenje težine bolida, što nije vidljivo u službenim FIA-inim dokumentima.
Red Bull je na domaću utrku stigao s čak sedam prijavljenih nadogradnji, koje su bile usmjerene na poboljšanje protoka zraka i povećanje downforcea. Promjene su obuhvatile ulaze bočnih stranica, pokrov motora, gornji i donji dio podnice, stražnje uglove bolida te obloge stražnjeg ovjesa.
Govoreći u službenom podcastu ekipe Talking Bull, Nicholas je priznao da ga je opseg promjena podsjetio na “B-specifikaciju” bolida.
“Kada pogledate FIA-in dokument, većina promjena odnosi se na upravljanje protokom zraka. Sve je usmjereno na izvlačenje što više downforcea i povećanje efikasnosti bolida.”
“Promijenjeno je gotovo sve – od ulaza bočnih stranica, preko poklopca motora i podnice, pa sve do stražnjih uglova i obloga ovjesa. Iskreno, djeluje gotovo kao B verzija bolida.”
Međutim, Nicholas smatra da aerodinamičke nadogradnje možda nisu jedini razlog velikog napretka koji je Red Bull pokazao na Red Bull Ringu.
Prema njegovom mišljenju, važnu ulogu moglo je odigrati i smanjenje mase bolida, o čemu se posljednjih mjeseci dosta govorilo.
“Pitam se je li najveći dio dobivenih performansi zapravo rezultat programa smanjenja težine. Znamo da smo sezonu započeli s bolidom koji je bio znatno iznad minimalne težine.”
“Moguće je da su neke nadogradnje skrivene ispod karoserije. Takve stvari ne možete vidjeti izvana niti ih FIA detaljno navodi u dokumentima, ali upravo one mogu donijeti vrlo vrijedne desetinke.”
Dodao je kako se smanjenje težine ne postiže uklanjanjem jednog teškog dijela, već nizom sitnih poboljšanja na gotovo svakom elementu bolida.
“Kod smanjenja težine radi se o skupljanju malih dobitaka na velikom broju komponenti. Nema jednog dijela koji je odjednom pretežak. Analizirate svaku instalaciju i pokušavate pronaći nekoliko grama ovdje, nekoliko tamo.”
“Zato me zanima koliko je brzina došla od novih aerodinamičkih rješenja koja su prijavljena FIA-i, a koliko od činjenice da je bolid jednostavno postao lakši.”
Rezultati u Austriji svakako idu u prilog toj teoriji. Max Verstappen je osvojio drugo mjesto nakon snažne utrke, dok je Isack Hadjar završio šesti. Red Bull je tako sa svoje domaće utrke otišao s ukupno 26 osvojenih bodova, a napredak u performansama dao je dodatni optimizam uoči Velike nagrade Velike Britanije, gdje će se pokazati je li austrijski iskorak bio početak pravog povratka u borbu za pobjede ili tek uspješan pogodak na stazi koja odgovara karakteristikama RB22.
