Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da bi radije pobijedio u utrci ove godine nego pobijedio Ferrari na drugom mjestu u prvenstvu konstruktora.

Njemački proizvođač izdržao je izazovnu sezonu 2022., a unatoč tome što su ove godine osvojili jedan pole position, u opasnosti su da ne pobijede na utrci po prvi put od 2011.

Ali njegova konstantnost, udružena sa nedavnim poboljšanjima, postvila ih je u borbu protiv Ferrarija za drugo mjesto u prvenstvu konstruktora. Mercedes drži treće mjesto u poretku, uz 40 bodova manje od talijanske ekipe.

Dok bi druga pozicija bila odličan rezultat nakon izuzetno lošeg početka u tekućoj sezoni, Wolff kaže da bi zapravo više volio da sezonu zaokruži pobjedom nego da pojača poziciju u prvenstvu konstruktora.

“Pobjeda bi bila dokaz da se naš bolid vratio u borbu za pobjede,” rekao je šef Mercedesa na pitanje zašto se tako osjeća. “Drugo mjesto također može biti zato što su drugi ispustili loptu, a vi samo osvajate više bodova.”

Iako Wolff ne bi bio protiv toga da prestigne Ferrari u poretku, Austrijanac pojašnjava da je bolja procjena napretka momčadi kako se njihov bolid ponaša na stazi.

“To bi svakako bila neka utjeha, jer je Ferrari imao najbrži bolid na početku sezone,” dodao je Toto o drugoplasiranom mjestu.

“Završiti ispred njih bilo bi sjajno, ali opet, to nam nije glavni prioritet. Glavni prioritet je razumjeti bolid i imati brz bolid na stazi.”

Mercedes je imao dvije svoje najbolje prilike ove godine da dođe do pobjede na nedavnoj Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država i Meksika, ali pogrešna strategija guma ih je koštala takvog rezultata.

Međutim, uzimajući u obzir razmjere problema sa kojima se Mercedes suočio na početku sezone, Wolff je sretan zbog nivoa postignutog napretka – iako postoji razočarenje zbog propuštenih šansi iz Austina i Meksika.

“Stvar je u tome da smo mi trkači, i u trenutku kad možemo vidjeti pobjedu ispred sebe, jednstavno je želimo zgrabiti,” ističe on.

“Stoga uvijek postoji osjećaj frustracije. Ali prevalili smo tako dug put i evo nas. Jurimo za pobjedom, jurimo sa oba bolida prema postolju, Ferrari je iza nas. Dakle, morate ostati skromni i biti svjesni onoga što smo ostvarili.”

S druge strane, Mercedes smatra da dobro razumije što je krenulo pogrešno na njihovom W13 bolidu ove godine i šta treba riješiti za 2023. budući da se čini spremnim za promjenu koncepta.

Međutim, Wolff priznaje da ne može biti baš zadovoljan po pitanju da će planirane promjene jamčiti povratak na vrh grida.

“Nikad nisam samouvjeren. Uvijek vidim čašu polupraznu. Dakle, nema ničega što bi ga stvarno moglo vidjeti pozitivnim. Vidio sam devet uzastopnih pobjeda [za Red Bull], tako da nema razloga da budem preopterećen završetkom na drugom i četvrtom mjestu. Pred nama dug put da to nadoknadimo.”

“Imamo zimu. Mislim da radimo dobar razvoj na bolidu. Neke od stvari koje nalazimo mogu biti veći koraci od dodavanja samo nekoliko koraka dowvforcea. Ali dajemo sve što imamo i više kako bismo se vratili u poziciju da se borimo za naslov prvaka,” zaključio je Wolff.