Šef Red Bulla Laurent Mekies priznao je da unutar ekipe niko nije mogao predvidjeti ovakav skok u performansama nakon ljetne pauze. Od trenutka kada je Francuz preuzeo vođenje tima poslije VN Velike Britanije, Red Bull je prošao put od frustrirajuće borbe za bodove do serije pobjeda koja je Maxa Verstappena vratila u ozbiljnu borbu za naslov.

Na početku njegovog mandata, stvari su izgledale daleko od idealnih. Verstappen je u Budimpešti završio tek deveti, a RB21 je djelovao nestabilno i nepredvidljivo, bez jasnog smjera razvoja. Međutim, nekoliko sedmica kasnije, promjena je bila očigledna – i zapanjujuća. U šest utrka nakon pauze, Verstappen je zabilježio četiri pobjede (uključujući i sprint u Austinu) i dva druga mjesta, a Red Bull se iznenada pretvorio u ekipu koja ponovno diktira tempo.

„Svi su bili – neću lagati – pomalo šokirani,” rekao je Mekies. „Za ljude koji rade u ekipi, ovo je bilo nešto što niko nije očekivao. Promjena koja se dogodila, ni ja nisam mogao predvidjeti, niti su oni. Za sve nas to je bilo teško procesuirati i razumjeti.“

Mekies, koji je naslijedio Christiana Hornera – čovjeka koji je Red Bull uveo u Formulu 1 još 2005. godine – ističe da je najviše impresioniran otvorenošću i atmosferom unutar tima. „Mogu samo izraziti zahvalnost svima na otvorenosti i dobrodošlici. Svakim danom sve bolje upoznajem ljude, dinamiku, način rada, i zahvalan sam svima na pomoći tokom tranzicije. Osjećaj da smo svi usmjereni ka istom cilju je zaista poseban.“

Preokret Red Bulla, dodaje Mekies, nije rezultat jedne osobe, već kolektivnog napora inžinjerskog tima u Milton Keynesu, na čelu sa tehničkim direktorom Pierreom Wacheom.

„Važno je naglasiti da je ovaj preokret rezultat rada zaposlenih u timu koji nisu prihvatili ograničenja projekta. Tražili su rješenja, nisu odustajali, i uspjeli su balansirati između priprema za 2025. i 2026. godinu,“ objašnjava Mekies.

„To je ogroman kolektiv koji je, pod Pierrovim vodstvom, uspio preokrenuti situaciju nakon sedmica i mjeseci napornog rada. Ponekad se ti napori ne isplate na stazi, ali ovaj put su se stvari konačno poklopile. Nakon toliko pokušaja, bilo je ohrabrujuće vidjeti da bolid reaguje i da smo vozačima uspjeli pružiti alat s kojim mogu pokazati svoj puni potencijal,“ poručio je Laurent Mekies.

Za Red Bull, koji je tokom ljeta djelovao poraženo, ovakav povratak nije samo tehnički uspjeh već i psihološka prekretnica. Novi šef, nova energija i novi smjer razvoja – Mekies je uspio vratiti vjeru u projekt koji se činio izgubljenim. Kako sezona ulazi u završnu fazu, Red Bull se ponovo našao u ulozi favorita, a Verstappen, sa novim momentumom, jasno daje do znanja da borba za naslov još nije gotova.