Zak Brown kaže da ne bi dobro izgledalo da McLaren bude 0,9s iza Red Bulla.
McLaren je uoči ove sezone promijenio dobavljača motora. Umjesto Honde, britanska momčad će od 2018. biti pogonjena Renaultovim pogonskim jedinicama. Honda se uputila ka Faenzi, te će ove godine Toro Rosso biti njihova de facto tvorniča momčad.
Ekipa iz Wokinga je uoči početka sezone gajila velike nade i očekuju da će zajedno sa Renaultom započeti svoj povratak ka vrhu. No, predsezonska testiranja nisu bila ‘med i mlijeko’ za McLaren. Problemi su bili konstantni, pa je britanska momčad završila sa najmanje odrađenih kilometara. Honda s druge strane prolazi kroz preporod, te je nakon Mercedesovih i Ferrarijevih tvorničkih ekipa odradila najviše kilometara- veliki je ovo kontrast u odnosu na ono što smo gledali prethodnih godina.
Iako je McLaren imao dosta problema na testiranjima, brzina koju su pokazivali na trenutke je ohrabrujuća i može se reći da britanska ekipa ima jako dobru bazu za daljnji napredak. Pritisak na njih će ove godine biti dosta veći i više se neće moći skrivati iza Honde. Referencu imaju u liku Red Bulla i Renaulta, ekipa koje koriste istu pogonsku jedinicu kao i oni.
„Ne bi dobro izgledalo kada bi bili 0,9s iza Red Bulla,“ priznao je izvršni direktor McLarena Zak Brown. „Ne želimo se sakrivati. Vrijeme je za šou.“
McLaren je imao pune ruke posla u posljednjim mjesecima, jer su morali prilagoditi šasiju novoj Renaultovoj pogonskoj jedinici, čija se arhitektura uveliko razlikuje od Hondine. Iako su imali dosta problema sa hlađenjem tijekom testiranja, trkaći direktor McLarena Eric Boullier je izjavio da njegova ekipa nije napravila nikakvu pogrešku u dizajnu bolida i da su te probleme stvarale sitnice koje se lako mogu riješiti.
Osim promjena ‘ispod haube’, McLaren je pretrpio značajne promjene kada je u pitanju vizuelni identitet, te su se kombinacijom papaya narančaste i plave odlučili vratiti svojim korjenima. Ono što je privuklo pažnju je manjak sponzora na novom MCL33, ali Brown se nada da će dobrim rezultatima ove sezone privući nove sponzore.
„Kada ste prethodnu godinu završili deveti, nije vam lako kad je u pitanju prodaja partnerima. Ako brzo možemo pokazati da više nismo deveta momčad, to bi se riješilo samo od sebe,“ rekao je Amerikanac.
Brown se također dotakao i bivšeg partnera Honde, koji je imao odličnu predsezonu sa Toro Rossom, ali nije propustio ni pohvaliti svoju ekipu.
„Mislim da rade dobar posao. Mi smo fokusirani na naš program,“ izjavio je Brown tijekom testiranja. „Znam da se dosta toga dešava, kao što biste i očekivali na testiranjima- usporedbe nas i njih.“
„Eric i tim su u potpunosti fokusirani na naš program. Uvjeren sam da ćemo imati dobru sezonu. Znamo da je Honda sjajna kompanija i bilo je pitanje vremena kad ćemo vidjeti poboljšanje. Imaju dobro testiranje, tako da je to dobro za njih.“
