Šef McLarena Andrea Stella izdvojio je dva tima za posebne pohvale nakon prvog službenog predsezonskog testiranja u Bahreinu.
Šef McLarena Andrea Stella priznao je da su Mercedes i Ferrari „bili brži od nas“ u trkaćim simulacijama na prvom predsezonskom testu u Bahreinu, te smatra da će i Red Bull biti u igri.
Dok su timovi u četvrtak i petak odrađivali duge stintove, magla oko stvarnog odnosa snaga na testiranjima polako se počela razilaziti. Iako i dalje postoji mnogo upitnika oko preciznog poretka, zajednički zaključak je da se formirala jasna vodeća grupa u kojoj su četiri tradicionalno najjača tima – Mercedes, Ferrari, Red Bull i McLaren.
Mercedes i Red Bull smjenjivali su se u središtu pažnje – Mercedes zahvaljujući pouzdanosti na protresanju u Barceloni, a Red Bull impresivnom isporukom energije iz snažnijeg električnog motora za 2026., što je posebno zapaženo s obzirom na to da je riječ o proizvođaču pogonske jedinice koji to radi prvi put.
Međutim, iako je u početku prolazio ispod radara, Ferrari je sada postao glavna tema u paddocku. Nakon što je Mercedes imao problema u drugoj polovini testiranja u Bahreinu, Scuderia je nadmašila rivala po ukupnoj kilometraži. Charles Leclerc i Lewis Hamilton pokazali su konkurentnu brzinu u dugim simulacijama u četvrtak i petak, a Stella smatra da njegov bivši poslodavac i Mercedes u ovom trenutku djeluju korak ispred.
„Što se tiče trkaćeg ritma, mogu potvrditi da Ferrari izgleda prilično konkurentno,“ rekao je Stella. „U simulaciji koju je radio Hamilton, u isto vrijeme su vozili i Antonelli i Oscar. Mislim da su Antonelli i Hamilton bili brži od nas u toj trkaćoj simulaciji. Rekao bih da je i ona koju je Charles odradio u četvrtak bila vrlo konkurentna i na istom nivou kao današnje simulacije.“
„Pozivam sve da budu oprezni i da ne izvlače previše zaključaka iz onoga što vidimo na testiranjima. Međutim, kada govorimo o ranim pokazateljima konkurentnosti, mislim da definitivno Ferrari i Mercedes možemo staviti na vrh liste.“
Stella smatra da je i Red Bull „vrlo dobro opremljen“, te ne vjeruje da je iko iz velike četvorke promašio smjer razvoja. Iako je pozvao FIA-u da napravi tri prilagodbe pravila kako bi se unaprijedila sigurnost i poboljšao spektakl na stazi prije Melbournea, uvjeren je da će Veliku nagradu Australije dobiti tim s najboljim ukupnim paketom, a ne onaj koji se najbolje prilagodi specifičnostima novih hibridnih pogonskih jedinica.
„Ponekad vozači moraju raditi stvari koje su kontraintuitivne iz vozačke perspektive kako bi maksimalno iskoristili pogonsku jedinicu i tako ostvarili najbrže vrijeme kruga,“ objasnio je on.
„Ponekad će u kvalifikacijama morati pustiti gas i kliziti prije kočenja, što nije način na koji su do sada vozili kroz karijeru. Ili u nekim brzim zavojima možda će htjeti prikupljati energiju umjesto da pokušavaju proći zavoj punim gasom.“
„Međutim, to ne mijenja mnogo kada je riječ o zahtjevima za šasiju. I dalje želite šasiju koja isporučuje što više downforcea, jer i dalje želite prolaziti kroz zavoje što je brže moguće. To ne mijenja činjenicu da će najbrži bolid u Melbourneu biti onaj koji ima najbolju aerodinamičku učinkovitost.“
„Najbrži bolid u Melbourneu bit će onaj koji ima najbolji downforce, koji je najbrži u zavojima i ima pogonsku jedinicu koja je konkurentna i po snazi motora s unutrašnjim sagorijevanjem, ali i po prikupljanju i isporuci energije. To nas vraća na činjenicu da je ovo kompleksna sezona, ali mislim da ćemo se naviknuti,“ zaključio je šef McLarena.
