Charles Leclerc vjeruje da Ferrari i dalje može napraviti veliki rezultat na VN Nizozemske uprkos tome što će glavnu utrku startati tek sa šestog mjesta. Monežanin je nakon drugog mjesta u sprint utrci imao velika očekivanja pred kvalifikacije, ali Ferrari nije uspio ponoviti isti nivo performansi u jednom brzom krugu.
Leclerc je na kraju ostao četiri desetinke iza pole positiona Landa Norrisa, što je bio znatno veći zaostatak nego u sprint kvalifikacijama. Ipak, nije želio previše pažnje posvetiti dvostrukom pripremnom krugu koji su i on i Lewis Hamilton napravili prije završnog pokušaja u Q3.
„Ne mislim da je problem bio u dvostrukom pripremnom krugu,“ rekao je Leclerc.
Prema njegovim riječima, Ferrari jednostavno nije imao isti kvalifikacijski tempo kao dan ranije.
„Tempo danas jednostavno nije bio tu.“
Leclerc smatra da je dio razlike nastao i zato što su rivali ovog puta odradili čišće kvalifikacije.
„Jučer nam je sve prošlo savršeno, dok su naši rivali imali više prostora jer su pravili greške tu i tamo.“
Veći problem pojavio se na strani pogonske jedinice.
Leclerc je otkrio da je Ferrari tokom kvalifikacija mijenjao strategiju rada motora, što mu je otežalo završni pokušaj.
„Danas smo malo pogriješili sa strategijom motora. Promijenili smo neke stvari tokom kvalifikacija, a to nikad nije optimalno.“
Do Q3 situacija se dodatno zakomplikovala.
„Kad smo stigli do Q3, pogonska jedinica je radila neke čudne stvari.“
To je dodatno otežalo Leclercu pokušaj da izvuče maksimum iz SF-26 u trenutku kada je bilo najvažnije.
Šesto mjesto u Zandvoortu nije idealna pozicija za početak utrke, posebno na stazi na kojoj je preticanje vrlo teško. Sprint je već pokazao koliko dugo vozač može ostati zarobljen iza sporijeg bolida čak i kada ima bolji tempo.
Leclerc je to iskusio iza Norrisa, prije nego što ga je u 18. krugu uspio preteći i doći do drugog mjesta. Upravo taj trkaći tempo sada mu daje razlog za optimizam.
„Ovaj rezultat nam sigurno otežava život za sutrašnju utrku.“
Ipak, Leclerc smatra da 72 kruga ostavljaju dovoljno prostora da Ferrari nešto napravi kroz tempo, gume i strategiju.
„Ali imamo 72 kruga za odvoziti.“
A zatim je poslao najjaču poruku pred glavnu utrku.
„S tempom koji smo pokazali, sve je moguće.“
Ferrari tako u nedjelju ulazi iz nešto lošije startne pozicije nego što je očekivao, ali Leclerc vjeruje da stvarna brzina SF-26 nije nestala.
Ako uspije ponoviti trkaći tempo iz sprinta i pronaći pravi strateški trenutak, Monežanin smatra da šesto mjesto na gridu ne mora biti prepreka za ozbiljan rezultat.
